Nemec Herbert Gilbert, ktorý tvrdí, že v autách značky Volkswagen jazdí celý život, si v januári 2014 kúpil už mierne ojazdené MPV Volkswagen Sharan s dvojlitrovým TDI motorom za sumu 31 490 eur.
Vozidlo s motorom Typ EA 189 však - ako sa neskôr ukázalo - využívalo softvér pre manipuláciu s meraním emisií. Vďaka nemu toto vozidlo produkovalo výrazne menej emisií pri kontrolných testoch, než tomu bolo v skutočnej prevádzke.
Dôchodca Gilbert sa po tomto zistení podľa svojho vyjadrenia cítil oklamaný, pretože si chcel kúpiť auto, ktoré bude šetrné k životnému prostrediu. Keby už vtedy poznal pravdu, vozidlo by si určite nekúpil.
Automobilku, ktorá emisiami manipulovala v miliónoch prípadov, sa preto rozhodol zažalovať a domáhať sa vrátenia celej pôvodnej kúpnej ceny vozidla. Súd v Bad Kreuznach v západonemeckom Porýní-Falcku jeho žalobu v októbri 2018 už odmietol. Odvolací súd v Koblenzi však následne v júni minulého roka rozhodol inak.
Automobilka podľa neho v snahe o maximalizáciu zisku systematicky klamala úrady, konkurenciu i samotných spotrebiteľov. Značka Volkswagen preto podľa súdu kupujúcemu dlhuje náhradu škody 25 616 eur. Od kúpnej ceny sudcovia totiž niekoľko tisíc eur odčítali kvôli tomu, že bolo toto vozidlo v medziobdobí používané.
Gilbert sa však s takýmto rozhodnutím neuspokojil a na Spolkovom súdnom dvore, ako sa nemecký najvyšší súd oficiálne volá, sa teraz domáha nie častočného, ale plného odškodnenia za zavádzajúce vozidlo.
Rozhodnutie predchádzajúcej inštancie napadla tiež automobilka, ktorá akúkoľvek platbu odmieta a tvrdí, že sa auto dalo po celú dobu plne používať. Naviac bol u vozidla neskôr aktualizovaný softvér, čím bola manipulácia s meraním emisií kompletne odstránená.
Proces je veľmi sledovaný, pretože v podobnom postavení ako Gilbert sú v Nemecku desaťtisíce ďalších ľudí. Ďalšie stovky tisíc zrejme od Volkswagenu dostanú odškodnenie. V polovici februára Volkswagen nemeckým zákazníkom ponúkol celkovo 830 miliónov eur. Na každého odškodneného klienta by tak mohlo pripadnúť 1 800 až 2 100 eur.