Južná Kórea a Spojené štáty dnes začali spoločné vojenské cvičenie, ktorého cieľom je posilniť svoju pripravenosť proti hrozbám zo strany Severnej Kórey. Informovala o tom agentúra Kjódó. Manévre s 21-tisíc vojakmi sú rozdelené do dvoch častí, čo je vnímané ako zmierlivý krok juhokórejského prezidenta I Če-mjonga voči KĽDR.
Spoločné manévre nazvané Ulči Freedom Shield sú rozdelené do dvoch častí: prvá štyridsiatka poľných cvičení potrvá do 28. augusta, zatiaľ čo zhruba dvadsiatka je kvôli horúčavám odložená na nespresnený termín v septembri. Cvičenie budú odrážať poučenie z nedávnych vojnových konfliktov, uviedol juhokórejský Spoločný zbor náčelníkov štábov.
JCS pred dvoma týždňami uviedol, že cvičenia sa zúčastní 18-tisíc juhokórejských vojakov, USA však počet tých svojich neuviedli. Podľa Veliteľstva OSN, ktoré dohliada na dodržiavanie pokoja zbraní medzi oboma Kóreami, bude na tohtoročných manévroch približne 21-tisíc vojakov z UNC, Južnej Kórey a Američanov slúžiacich v krajine. Zapojí sa tiež juhokórejské námorníctvo so 160-členným personálom a torpédoborcom Wang Gon.
Každoročné juhokórejsko-americké manévre Ulči pravidelne odsudzuje KĽDR. Jej minister obrany No Kwang-čol minulý týždeň vo vyhlásení označil tohtoročné cvičenie za provokatívne kroky, ktoré zvyšujú nepredvídateľnosť na Kórejskom polostrove. To odmietol prezident I, podľa ktorého je cieľom spoločných manévrov zabezpečenie životov a bezpečnosti občanov Juhu, nie eskalácia napätia alebo útok na Sever.
Septembrové cvičenie sa bude konať na podnet juhokórejského prezidenta, ktorý od svojho nástupu do úradu na začiatku júna presadzuje politiku zbližovania oboch Kóreí. Prezident už v úrade nariadil napríklad zastavenie vysielania z reproduktorov na hraniciach a ich demontáž alebo prerušenie vysielania relácií namierených proti KĽDR.
Sestra severokórejského vodcu Kim Jo-čong však na konci júla uviedla, že Severná Kórea nemá záujem o rozhovory so svojím južným susedom ani záujem vrátiť sa k diplomacii so Soulom ani Washingtonom.