Do baziliky svätého Petra sa prišlo do dnešného večera rozlúčiť s pápežom Františkom na 20-tisíc ľudí. Podľa agentúry AFP to uviedol Vatikán. Podľa médií však na námestí pred bazilikou čakajú ďalšie tisíce ľudí. Vatikán tak zvažuje predĺženie otváracej doby baziliky, kde je vystavená rakva s pápežom, ktorý zomrel v pondelok.
Do baziliky podľa Vatikánu prišlo za skoro deväť hodín od vystavenia pozostatkov 19 400 ľudí. Agentúra ANSA s odvolaním sa na neoficiálny odhad usporiadateľov okolo 18:30 uviedla, že pred bazilikou čaká na 100-tisíc ľudí. Podľa Vatikánu samotnému prevozu rakvy z Domu svätej Marty do baziliky prihliadalo na 20-tisíc ľudí.
Vatikán uviedol, že nevylučuje, že ponechá baziliku otvorenú aj po polnoci, ak bude veľký záujem veriacich o rozlúčku s Františkom. Podľa skorších informácií by mal chrám dnes a vo štvrtok zatvoriť o polnoci. V piatok by potom rozlúčka mala skončiť už o 19:00. O hodinu neskôr sa potom uskutoční slávnostné uzavretie rakvy pred sobotňajším pohrebom.
Odhaduje sa, že do baziliky svätého Petra by sa mohlo prísť rozlúčiť s pápežom niekoľko stoviek tisíc ľudí. Na 200-tisíc smútiacich pútnikov by mohlo byť vo Vatikáne a Ríme v sobotu, keď sa bude od 10.00 h konať pohreb.
Odhady sú tak zatiaľ nižšie ako pri pohrebe Jána Pavla II., ktorý v apríli roku 2005 rovnako ako František zomrel v úrade. Vtedy sa podľa odhadov prišlo do Ríma rozlúčiť niekoľko miliónov ľudí, veľká časť z nich z Poľska.