Talianska metropola sa pripravuje na státisíce veriacich, ktorí sa tento týždeň prídu z celého sveta rozlúčiť so zosnulým pápežom Františkom. Doraziť by mohlo až niekoľko miliónov ľudí, ako tomu bolo v prípade pohrebu pápeža Jána Pavla II. v apríli 2005. Vtedy do Ríma pricestovali asi štyri milióny ľudí.
Okrem polície, civilnej obrany, hasičov a zdravotníkov sú v pohotovosti aj dopravné spoločnosti, napríklad talianska železnica už posilnila spoje do Ríma aj vlaky z medzinárodného letiska pri talianskej metropole.
Okrem zvýšenej bezpečnosti a obmedzenia dopravy sa očakáva nedostatok ubytovania, pretože už teraz je v Ríme mnoho turistov. Pútnikom ponúknu ubytovanie aj rehoľné poriadky. Pred dvadsiatimi rokmi mnohí z tých, ktorí sa prišli rozlúčiť so zosnulým pápežom, prespávali aj v parkoch, pripomenul server španielskej televízie RTVE.
Podľa talianskych médií pripravujú polícia a civilná obrana podobné bezpečnostné opatrenia ako pri pohrebe Jána Pavla II. Prvé začali platiť hneď v pondelok po oznámení pápežovej smrti a zvýšené bezpečnostné opatrenia majú trvať až do zvolenia nového pápeža.
Talianska vláda už tiež schválila dekrét, ktorým poverila riadenie celej akcie s výnimkou bezpečnostných aspektov ministerstvo civilnej ochrany. Na starosti bude mať napríklad zabezpečenie zdravotníckych stanovíšť, distribúciu vody či posilnenie telefónnych sietí. Pohotovostné plány už aktivovali najbližšie nemocnice a záchranná služba.
Podľa agentúry AFP pozostatky hlavy katolíckej cirkvi odborníci upravili tak, aby odolali jarným teplotám v Ríme. Experti vykonali balzamovaciu procedúru, manikúru aj make-up, napísala agentúra AFP. Vatikán odmietol tieto informácie komentovať.
Uzavreté bude námestie svätého Petra vo Vatikáne, kde sa na priestranstve pred svätopetrskou bazilikou uskutoční v sobotu o 10.00 h pohrebná liturgia pred tým, než bude pápež František pochovaný podľa svojho priania v bazilike Panny Márie Snežnej (Santa Maria Maggio). Na prístupových miestach na námestí budú policajné hliadky s detektormi kovov, na bezpečnosť na námestí budú dohliadať policajti aj vďaka dronom či stálym kamerám.
Podľa serveru televízie Sky TG24 experti z rôznych zložiek polície, vrátane pyrotechnikov, vykonajú dôkladné prehliadky v okolí aj v podzemiach, na strechách budú ostreľovači. Mobilizované budú jednotky hasičov či experti na chemické či biologické zbrane. Na sobotný pohreb pápeža Františka sa totiž chystá množstvo vysokých politikov a štátnikov, vrátane amerického prezidenta Donalda Trumpa či jeho francúzskeho kolegu Emmanuela Macrona.
Väčšie počty veriacich vo Vatikáne čakajú už v stredu, kedy bude rakva s telom pápeža od 11. hodiny vystavená v Bazilike Svätého Petra, a to až do piatku. Vo štvrtok a v piatok sa verejnosť bude môcť prísť so zosnulou hlavou katolíckej cirkvi rozlúčiť vždy od siedmej hodiny ráno, vo štvrtok do polnoci a v piatok do 19. hodiny. Očakávajú sa dlhé rady veriacich. Námestie svätého Petra má s priľahlými ulicami kapacitu asi 300-tisíc ľudí.
Na pohreb Františkovho predchodcu, pápeža Benedikta XVI. v januári 2023 dorazilo na Svätopeterské námestie asi 50-tisíc ľudí, počas troch dní sa s ním do baziliky svätého Petra prišlo rozlúčiť na 200-tisíc veriacich. Tento týždeň sa ale očakáva výrazne vyššia účasť, podobne ako v roku 2005 v prípade Jána Pavla II. Benedikt XVI. nezomrel v čase svojho pontifikátu, ktorého sa o desať rokov skôr vzdal, ale v čase úmrtia bol emeritným pápežom.