Zomrel kardinál Jozef Tomko, najvyššie postavený Slovák vo Vatikáne. V pondelok o tom informovala Tlačová kancelária Konferencie biskupov Slovenska. „S bolesťou v srdci a zároveň s nádejou na vzkriesenie oznamujeme, že dnes 8. augusta 2022 v skorých ranných hodinách vo svojom bydlisku v Ríme v kruhu najbližších spolupracovníkov odovzdala svoju šľachetnú dušu Pánovi Jeho Eminencia kardinál Jozef Tomko,“ uviedla.
Zranenie aj covid
Kardinál bol od júna hospitalizovaný v rímskej nemocnici, kam sa dostal po tom, ako utrpel ľahký úraz krčnej chrbtice. Zdravotný stav však 98-ročnému Tomkovi skomplikovalo následné ochorenie na covid-19, pričom v nemocnici strávil aj celý júl.
Kardinál Jozef Tomko bude pochovaný v Katedrále svätej Alžbety v Košiciach, kde má pripravenú hrobku. Informoval o tom na pondelkovom brífingu predseda konferencie Stanislav Zvolenský s tým, že bolo želaním kardinála byť pochovaný v Košiciach. Zatiaľ nie je známy termín pohrebných obradov.
„V nasledujúcich hodinách rozhodne pápež František o tom, kedy sa bude konať rozlúčka s pánom kardinálom v Ríme. Podľa toho urobíme ďalšie rozhodnutie, kedy sa bude konať pohrebná rozlúčka u nás na Slovensku, lebo je všeobecne známe, že má pripravenú hrobku v katedrále svätej Alžbety v Košiciach," ozrejmil Zvolenský.
Miloval Slovensko
Pripomenul, že kardinál Tomko miloval Slovensko a ľudí tejto krajiny. Bol jedinečnou osobnosťou pre veriacich i neveriacich a označil ho za hlboko ľudského. Posledné stretnutia s kardinálom Tomkom sa udiali na stretnutí mládeže v Košiciach pri návšteve pápeža Františka na Slovensku a následne mal aj príhovor na ďakovnej púti slovenských veriacich vo Vatikáne, ktorá sa konala koncom apríla.
„Vo viere a v nádeji na vzkriesenie chápeme toto jeho úmrtie ako uzavretie pozemského života a modlíme sa k Bohu, aby ho prijal do večného príbytku v nebi," povedal Zvolenský s tým, že zostáva veľkým životným príkladom.
Narodil sa 11. marca 1924 v Udavskom, okres Humenné a o 20 rokov neskôr vstúpil do seminára, kde začal študovať bohoslovie na Rímskokatolíckej cyrilometodskej bohosloveckej fakulte Slovenskej univerzity v Bratislave. Počas nasledujúcej jesene v roku 1945 ho košický biskup Jozef Čársky poslal na štúdiá do Ríma. Po roku 1948 sa však už nemohol vrátiť na Slovensko. V rokoch 1950 – 1965 pôsobil ako vicerektor a ekonóm Pápežského kolégia sv. Jána Nepomuckého v Ríme, neskôr prednášal na tamojšej univerzite.
Návrat až v roku 1989
V roku 1958 mu pápež Ján XXIII. udelil titul pápežského komorníka. Na Vianoce 1959 bol signatárom iniciatívy na vybudovanie Slovenského ústavu sv. Cyrila a Metoda v Ríme. V 80. rokoch ho pápež Ján Pavol II. vymenoval za arcibiskupa. Neskôr sa stal prvým Slovákom, ktorý sa postavil na čelo rímskej kongregácie. Ani kardinálska hodnosť však neovplyvnila jeho pracovný štýl a vystupovanie. Na Slovensko sa vrátil až v roku 1989, no naďalej pôsobil vo Vatikáne. Jeho vystúpenie na zasadnutí Slovenskej národnej rady v apríli 1991 bolo udalosťou, keď mala slovenská verejnosť po prvý raz možnosť vidieť slovenského kardinála.