Biatlon mal po druhej svetovej vojne prívlastok nechcený. Z olympijského zoznamu ho vyškrtli pre antimilitaristické nálady. Pod olympijskými kruhmi sa prvýkrát objavil v roku 1960 v Squaw Valley v Spojených štátoch. Vtedy mal iba jednu disciplínu – mužské preteky jednotlivcov na 20 kilometrov. Postupne sa pridala štafeta aj šprint.
Do roku 1992 bol biatlon čisto mužským športom, vo francúzskom Albertville sa však vtedy už objavili aj ženy. Participovali v troch disciplínach – preteky jednotlivcov na 15 kilometrov, štafeta 3x7,5 kilometrov a šprint na 7,5 kilometrov.
Stíhacie preteky pribudli v roku 2002 v americkom Salt Lake City, o štyri roky neskôr našli v talianskom Turíne svoje miesto aj preteky s hromadným štartom.
Svetová biatlonová únia vznikla v roku 1993 a združuje 57 krajín.
Na Zimných olympijských hrách sa súťaží v 11 disciplínach: preteky jednotlivcov, štafeta, šprint, stíhacie preteky, preteky s hromadným štartom rovnako pre mužské a ženské tímy a zmiešaná štafeta. Počet kilometrov v disciplínach sa medzi mužmi a ženami v disciplínach líši.
Na týchto Olympijských hrách spolu súťaží 110 žien a 109 mužov z 28 krajín sveta.