Uviedol to hovorca federálneho súdu v Detroite David Ashenfelter. Schmidt bol v minulosti šéfom environmentálnej divízie Volkswagenu pre oblasť USA a Kanady a bol priamo zodpovedný za to, že vozidlá vyrobené pre tieto trhy spĺňajú všetky normy v oblasti kvality ovzdušia platné v daných krajinách.
Schmidta zatkli začiatkom januára na Floride a stal sa tak prvým manažérom, ktorý bol v USA zatknutý v súvislosti s emisnými podvodmi.
Súd sa v Detroite bude konať 4. augusta. Schmidtovo rozhodnutie priznať vinu oznámili jeho právnici na stretnutí so sudcom. Schmidt je jedným z viacerých súčasných a bývalých manažérov Volkswagenu obvinených v USA v súvislosti s podvodmi pri emisných testoch dieselových áut. Je však jediný, ktorého v Spojených štátoch zadržali. Ostatní sa nachádzajú na území Nemecka a to ich do USA nevydá.
Škandál VW vypukol v septembri 2015, keď americká Agentúra na ochranu životného prostredia oznámila, že Volkswagen nainštaloval do približne 600-tisíc dieselových vozidiel v USA softvér, ktorý umožňoval maskovať reálne hodnoty oxidov dusíka. Automobilka neskôr podvod aj priznala a uviedla, že vo svete jazdí zhruba 11 miliónov áut s takýmto softvérom.
Samotný Schmidt je obvinený zo sprisahania a podvodu. Podľa vyšetrovateľov americkým regulačným úradom klamal, keď tvrdil, že za odlišnými výsledkami v hodnotách emisií počas testovania a počas jazdy v bežnej premávke sú technické problémy.