Austrália dnes obvinila Čínu z toho, že čínska stíhačka ohrozila austrálske vojenské lietadlo tým, že v jeho blízkosti vypálila svetlice. Podľa agentúry Reuters o tom informovalo austrálske ministerstvo obrany. Čínske úrady uviedli, že ich stíhačka bránila vzdušný priestor krajiny.
"Bol to nebezpečný a neprofesionálny manéver," uviedlo ministerstvo k incidentu, pri ktorom podľa neho čínska stíhačka vypustila svetlice pri austrálskom lietadle hliadkujúcom v Juhočínskom mori. "Austrália očakáva od všetkých krajín vrátane Číny, že budú svoje armády spravovať bezpečne a profesionálne," doplnili zástupcovia ministerstva.
Čínska armáda incident opísala ako narušenie svojho vzdušného priestoru. "Austrália závažne porušila suverenitu Číny a jej konanie so sebou prináša vysoké riziko vyvolania námorných a leteckých incidentov," vyhlásil hovorca čínskeho letectva.
Úrady na oboch stranách uviedli, že pri incidente nikto neutrpel zranenia, a austrálske ministerstvo doplnilo, že jeho hliadkové lietadlo P-8A Poseidon svetlice nepoškodili.
Podobné incidenty v oblasti zaznamenali podľa portálu BBC obe armády v posledných rokoch už niekoľkokrát. O ohrození svojich lietadiel a helikoptér svetlicou informovala Austrália tiež vo februári a máji 2024. V novembri 2023 Austrália obvinila posádku čínskeho torpédoborca Ning-po, ktorá podľa Canberry ohrozila sonarom austrálskeho potápača v japonských vodách.
Čína si nárokuje takmer celé Juhočínske more vrátane častí, na ktoré si robia územné nároky tiež Filipíny, Vietnam, Indonézia, Malajzia a Brunej. Austrália v oblasti teritoriálne nároky nemá, spolu so Spojenými štátmi a ich spojencami však uvádza, že čínske územné požiadavky nemajú žiadny právny základ.