Na ukrajinskom fronte bol zaznamenaný prvý potvrdený prípad, keď sa maličkým dronom za pár stoviek dolárov podarilo zostreliť bojový vrtuľník v hodnote niekoľkých miliónov dolárov. Horiaci stroj Mi-8 klesol k zemi neďaleko obkľúčeného mesta Pokrovsk.
"Rozšírili sme našu zbierku veľkých koristí. Zničili sme ruský útočný vrtuľník Mi-8 v hodnote vyše desať miliónov dolárov. A urobili sme to malým FPV dronom Shrike v hodnote päťsto dolárov," pochválili sa na Telegrame operátori 1. bezpilotného pluku 59. útočnej brigády ukrajinskej armády.
K incidentu došlo neďaleko dediny Kotliarivka ležiacej asi dvadsať kilometrov juhozápadne od mesta Pokrovsk. Zostrel potvrdila aj nepriateľská strana: podľa ruských blogerov sa pilotovi horiaceho vrtuľníka podarilo pristáť, posádku potom evakuovala pechota. Mi-8 potom na zemi zhorel.
Mi-8 je viacúčelový vrtuľník strednej triedy, ktorý sa v ZSSR začal sériovo vyrábať v druhej polovici šesťdesiatych rokov. S viac ako 17-tisíc vyrobenými kusmi patrí k najrozšírenejším helikoptéram na svete. Má dva turbohriadeľové motory a vie odniesť až 24 vojakov alebo štyri tony nákladu.
Svoju hviezdnu hodinu zažil počas sovietskej invázie do Afganistanu, kde ho Rusi používali na transport vojakov do horských oblastí, zásobovanie izolovaných základní aj evakuáciu ranených a útoky na bašty mudžahedínov. Na Ukrajine Rusi za tri a pol roka vojny prišli o štyridsaťsedem týchto strojov.