Jeden z lídrov bieloruskej opozície - Mikalaj Statkevič, ktorý bol vo štvrtok medzi 52 občanmi Bieloruska a západných krajín prepustenými z bieloruských väzníc, nevyužil možnosť odísť do exilu a rozhodol sa zostať v Bielorusku.
S odvolaním sa na litovské ministerstvo zahraničných vecí o tom v sobotu informoval spravodajský web Euronews. Miesto, kde sa Statkevič momentálne nachádza, nie je známe ani jeho manželke.
Prepustenie z väzenia
Ako uviedla agentúra Reuters, bieloruská vláda vo štvrtok prepustila 52 politických väzňov, medzi ktorými bolo 14 cudzincov z Poľska, Litvy, Lotyšska, Nemecka, Francúzska a Spojeného kráľovstva.
Po prevoze do Litvy boli ubytovaní v litovskom hlavnom meste Vilnius alebo u príbuzných či bieloruských aktivistov v exile.
Statkevič však počas prevozu do Litvy odmietol opustiť územie Bieloruska. Z autobusu, ktorým prepustených prevážali z väzníc, Statkevič vystúpil v neutrálnej zóne medzi hranicami oboch štátov. O niekoľko hodín neskôr sa podľa litovskej štátnej pohraničnej stráže vrátil do Bieloruska v sprievode niekoľkých bieloruských vojakov.
Manželka Mikalaja Stakeviča, Marina, sa odmietla vyjadriť, ale v rozhovore so zdrojom Euronews uviedla, že jej manžel sa nevrátil domov a nie sú žiadne informácie o tom, kde sa nachádza.
Statkevič, bývalý predseda Bieloruskej sociálnodemokratickej strany (BSDP, známej aj ako Narodnaja hramada), kandidoval v roku 2010 v prezidentských voľbách v Bielorusku proti prezidentovi Alexandrovi Lukašenkovi.
V nasledujúcich rokoch Statkeviča opakovane zadržali a brali do väzby. V roku 2021 bol za „organizovanie masových nepokojov“ odsúdený na 14 rokov väzenia.
Mikalaj Statkevič má vďaka svojmu boju za slobodu a demokraciu veľkú popularitu v radoch bieloruskej spoločnosti. Ako bývalý armádny podplukovník má údajne stále podporu aj medzi armádou, kde bol známy ako rešpektovaný dôstojník, doplnil web Euronews.
„Pre mnohých ľudí v Bielorusku predstavuje morálnu autoritu a v budúcnosti by mohol zohrať rozhodujúcu úlohu,“ povedal pre Euronews bieloruský aktivista v exile vo Vilniuse.
Obavy o lídra opozície
Jeden z prepustených, bývalý generálny tajomník BSDP Siarhej Sparyš v piatok na tlačovej konferencii vo Vilniuse povedal, krátko pred svojím prepustením z „väznice KGB“ sa so Statkevičom stretol. Konštatoval, že Statkevičov zdravotný stav po vyše dvoch rokoch väzenia nie je najlepší, ale „morálne je na výške.“
Statkevičovo rozhodnutie neodísť do exilu Sparyš vysvetlil pomocou príkladu juhoafrického exprezidenta a dlhoročného politického väzňa Nelsona Mandelu. „Neexistuje štát, ktorého líder by žil mimo krajiny. Nelson Mandela nemohol byť vodcom (juhoafrického) ľudu, ak by bol niekde v exile. Preto Statkevič zostal v Bielorusku,“ ozrejmil Sparyš.
Cichanovská na piatkovej tlačovej konferencii apelovala na americkú administratívu, aby objasnila Statkevičovu situáciu. „Sme radi, že vidíme ľudí na slobode. Ale buďme úprimní – to, čo sa stalo včera (vo štvrtok), nebola skutočná sloboda, bola to nútená deportácia,“ povedala na úvod tlačovej konferencie s tým, že opozícia má obavy o Statkevičov osud, hoci v Bielorusku sa rozhodol zostať z vlastnej vôle.
Litovský prezident Gitanas Nauséda vo štvrtok uviedol, že v skupine prepustených občanov Litvy, Lotyšska, Poľska, Spojeného kráľovstva, Nemecka, Francúzska a Bieloruska boli „opozičné osobnosti, novinári a účastníci protestov“. Podľa neho sa americký prezident Donald Trump priamo podieľal na rokovaniach o ich prepustení. Litovský líder potom zdôraznil, že títo ľudia neboli prepustení výmenou za zrušenie západných sankcií voči Bielorusku.
Reuters doplnil, že ide o doteraz najväčšiu skupinu väzňov, ktorých autoritársky vládnuci prezident Alexandr Lukašenko omilostil.
Je to však neporovnateľne menej ako 1300 - 1400 väzňov, ktorých prepustenie Trump požadoval v nedávnom telefonáte s bieloruským prezidentom a avizoval v následných príspevkoch na sociálnych sieťach.
V súčasnosti je v Bielorusku takmer 1200 oficiálne uznaných politických väzňov, ale ich skutočný počet je vyšší.