Štyri deti vo veku štyri až 18 rokov v pondelok popoludní miestneho času zahynuli a niekoľko ďalších bolo zranených, keď vodič na predmestí Springfieldu v americkom štáte Illinois prešiel svojím automobilom budovou školskej družiny.

Informovali o tom v noci na dnes agentúry AP a AFP s odvolaním sa na políciu.

Vodiča, ktorý išiel v aute sám, previezli do nemocnice na pozorovanie, uviedol zástupca miestnej polície. Nebolo bezprostredne jasné, či bol tiež zatknutý ani či konal úmyselne.

Policajti reagovali okolo 15: 20 miestneho času (22: 20 SELČ) na oznámenie o vozidle, ktoré najprv pred budovou smrteľne zranilo tri osoby, načo vošlo dovnútra, kde zrazilo ďalšieho človeka, ako vyjazdilo na opačnej strane. Uviedol to zástupca šéfa polície v Chathame Scott Tarter.

Vek obetí sa pohybuje od štyroch do 18 rokov, uviedla v e-mailovom vyhlásení štátna polícia v Illinois. Niekoľko ďalších osôb bolo zranených a prevezených do nemocníc, dodala polícia. Nespresnila pritom, či bol vodič zatknutý či vzatý do väzby.

V budove a priľahlých zariadeniach sídli spoločnosť YNOT Outdoors, ktorá podľa svojich webových stránok organizuje mimoškolské programy a letné tábory. Chatham je mestečko s približne 15-tisíc obyvateľmi neďaleko Springfieldu.

"Som zdesený a hlboko zarmútený smrťou detí a mnohými zranenými z dnešného popoludnia v Chathame," uviedol vo vyhlásení guvernér štátu Illinois J. B. Pritzker a vyjadril hlbokú sústrasť rodinám. Dodal, že jeho úrad situáciu pozorne sleduje a je pripravený poskytnúť podporu.

Nebolo bezprostredne známe, čo k nehode viedlo alebo či bola úmyselná, poznamenala AP.

K incidentu došlo len dva dni po tom, ako v kanadskom Vancouveri zomrelo 11 ľudí a vyše 20 ďalších utrpelo zranenia, keď vodič najazdil autom do davu na pouličnom festivale. Išlo o ďalší z početných prípadov z celého sveta, keď vodiči nabiehajú svojimi vozidlami do rôznych zhromaždení, zvyčajne s cieľom usmrtiť čo najviac ľudí.