Spojené štáty sa chystajú ponúknuť Saudskej Arábii dodávky zbraní za viac ako 100 miliárd dolárov, pričom oznámenie tohto návrhu je načasované na návštevu prezidenta Donalda Trumpa v Rijáde plánovanú na máj.
Ponuka zbrojného balíka prichádza po tom, ako sa administratíve bývalého prezidenta Joea Bidena nepodarilo zavŕšiť obranný pakt s Rijádom v rámci širšej dohody, ktorá predpokladala tiež normalizáciu vzťahov Saudskej Arábie s Izraelom, pripomína Reuters.
Spoločnosť Lockheed Martin by mohla Saudskej Arábii dodať viacero moderných zbraňových systémov vrátane dopravných lietadiel C-130, uviedli dva zdroje. Podľa jedného zdroja Lockheed taktiež dodá rakety a radary. Významnú úlohu v balíku dodávok bude hrať tiež firma RTX, predtým známa ako Raytheon Technologies, a ďalší poprední americkí zbrojní dodávatelia ako Boeing, Northrop Grumman a General Atomics, uviedli štyri zdroje.
Viacerí vrcholní manažéri zbrojoviek uvažujú, že sa pripoja k Trumpovej delegácii na ceste do regiónu, uviedli tri zdroje. Všetky zdroje si vzhľadom na citlivý charakter záležitosti želali zostať v anonymite.
Spojené štáty v minulosti dlhodobo zásobovali Saudskú Arábiu zbraňami. Trump vo svojom prvom funkčnom období vyzdvihoval predaj zbraní do blízkovýchodného kráľovstva ako prínos pre pracovné miesta v Spojených štátoch a v roku 2017 navrhol predaje v hodnote zhruba 110 miliárd dolárov.
V roku 2018 však bol spustený predaj len za 14,5 miliardy dolárov a Kongres začal tieto obchody spochybňovať v súvislosti s vraždou saudskoarabského opozičného novinára Džamála Chášukdžího na saudskoarabskom konzuláte v Istanbule. Podľa amerických zákonov musia všetky významné medzinárodné dohody o predaji zbraní pred ich podpísaním preskúmať členovia Kongresu.
V roku 2021 za Bidenovej administratívy Kongres uvalil zákaz predaja útočných zbraní do Saudskej Arábie kvôli vražde Chášukdžího a tiež s cieľom vyvinúť tlak na kráľovstvo, aby ukončilo vojnu v Jemene, ktorá si vyžiadala obrovské obete medzi civilným obyvateľstvom.
Už v roku 2022 však začala Bidenova administratíva svoj postoj voči Saudskej Arábii mierniť s tým, ako ruská invázia na Ukrajinu dopadla na globálne dodávky ropy. Zákaz predaja útočných zbraní Rijádu potom bol úplne zrušený roku 2024, keď po útoku palestínskeho teroristického hnutia Hamas na Izrael zo 7. októbra predchádzajúceho roka začal Washington tesnejšie spolupracovať so Saudskou Arábiou na prípravách plánu pre povojnové Pásmo Gazy.