V čase zrážky komerčného lietadla s vojenským vrtuľníkom vo Washingtone bol na riadiacej veži letiska Ronalda Reagana nedostatok personálu, uviedli vo štvrtok americké médiá. Správa pochádza z agentúry AFP a denníka The New York Times.
Lietadlo Bombardier CRJ700 so 60 pasažiermi a štyrmi členmi posádky smerovalo do Washingtonu z mesta Wichita v americkom štáte Kansas. S vrtuľníkom Sikorsky H-60 Black Hawk na palube s troma vojakmi sa zrazilo krátko pred 21:00 miestneho času (vo štvrtok o 03:00 nášho času) v okamihu, keď sa blížilo k pristávacej dráhe letiska Ronalda Reagana pri Washingtone. Oba stroje sa zrútili do rieky Potomac. Haváriu nikto zo 67 pasažierov oboch strojov neprežil.
Z predbežnej vyšetrovacej správy Federálneho úradu pre letectvo vyplýva, že personálne obsadenie vzhľadom na časť dna a rozsah dopravy "nebolo normálne" a miesto dvoch dispečerov pracoval iba jeden, citoval NYT.
"Dispečer, ktorý sa v stredu večer venoval vrtuľníkom v blízkosti letiska, dával tiež pokyny lietadlám, ktoré pristávali a odlietali na miestnych dráhach," uvádza sa v správe.
"Tieto činnosti sú spravidla prideľované dvom dispečerom, nie jednému," dodáva FAA, ktorý haváriu vyšetruje spoločne s americkým Národným úradom pre bezpečnosť dopravy.
NTSB vo štvrtok uviedol, že nebude určovať príčinu nehody alebo o nej špekulovať dovtedy, kým sa neskončí vyšetrovanie.
Letisko Ronalda Reagana sa nachádzal neďaleko centra Washingtonu, Bieleho domu i Pentagónu, pripomína AFP. Vzdušný priestor tohto letiska je extrémne vyťažený a v oblasti sa takmer nepretržite pohybujú civilné i vojenské lietadlá.
Podľa denníka The New York Post sa lietadlo po zrážke rozlomilo na dve časti, ktoré sa nachádzajú v hĺbke asi dva metre. Na palube vrtuľníka boli tri osoby.
Havária je prvou veľkou tragédiou komerčného lietadla v Spojených štátoch za viac ako 15 rokov. Vo februári 2009 v Buffale v štáte New York po náraze lietadla do domu zahynulo všetkých 45 pasažierov a štyria členovia posádky.