Nominant prezidenta USA Donalda Trumpa na post ministra zdravotníctva Robert F. Kennedy mladší obhajoval v stredu pred finančným výborom Senátu amerického Kongresu viaceré svoje vyjadrenia vrátanie spochybňovania bezpečnosti vakcín či šírenia konšpiračných teórií. Výbor ho bude vypočúvať aj vo štvrtok, informujú agentúry Reuters a AFP.
Podľa Reuters je Kennedy vnímaný ako kontroverzná voľba na pozíciu ministra zdravotníctva, a to nielen medzi demokratmi, ale aj niektorými republikánmi.
Kennedy počas vypočúvania upozornil najmä na zvýšenú mieru chronických ochorení u amerických občanov, čo označil za "existenčnú hrozbu." Kritizoval aj americký potravinársky priemysel, ktorý podľa neho pridáva do potravín rôzne nezdravé látky.
Demokratickí senátori počas vypočúvania Kennedymu pripomenuli jeho kontrorverzné tvrdenia. Citovali napríklad jeho výrok, že žiadna vakcína nie je bezpečná alebo účinná, ako aj jeho tvrdenie, že ochorenie COVID-19 primárne zasahovalo belochov a černochov.
Kritický bol najmä demokratický senátor Ron Wyden, ktorý uviedol, že Kennedyho "životnou úlohou je zasievať pochybnosti a odrádzať rodičov od toho, aby dali svoje deti zaočkovať." Kennedy podľa neho "uveril konšpiračným teóriám a šarlatánom."
Svoje vyjadrenia o očkovaní sa Kennedy snažil pred senátormi zmierniť. "Som presvedčený, že vakcíny zohrávajú v zdravotníctve kľúčovú úlohu. Všetky moje deti sú zaočkované," vyhlásil.
Ústretovejší boli ku Kennedymu republikánski senátori. Viacerí z nich ocenili jeho ciele v boji proti obezite, cukrovke a iným chorobám.
Počas vypočúvania sa Kennedy dotkol aj interrupcií. Uviedol, že v tejto oblasti podporuje Trumpovu politiku vrátane zastavenia federálneho financovania interrupčných zákrokov. Dezignovaný minister tiež povedal, že Trump ho požiadal, aby po nástupe do funkcie preveril bezpečnosť interrupčných tabletiek.
Reuters pripomína, že ak sa Kennedy stane ministrom zdravotníctva prevezme kontrolu na inštitúciou, ktorá spravuje tri bilióny dolárov určených na výdavky spojené so zdravotníctvom. Bude dohliadať aj na dôležité agentúry ako Správu potravín a liečiv (FDA) alebo inštitúcie spravujúce federálny systém zdravotného poistenia pre seniorov (Medicare) a systém poistenia pre najviac znevýhodnených Američanov (Medicaid). Agentúra Reuters upozornila, že pri viacerých otázkach na tému zdravotného poistenia pôsobil Kennedy neisto.
Robert F. Kennedy mladší je synovcom zavraždeného demokratického prezidenta Johna F. Kennedyho. Pôvodne sa uchádzal o nomináciu Demokratickej strany do minuloročných prezidentských volieb. Pre nedostatok podpory sa však rozhodol kandidovať ako nezávislý. Tesne pred voľbami sa nakoniec kandidatúry vzdal a podporil názorovo bližšieho Trumpa.