Republikán Mike Johnson obhájil funkciu predsedu americkej Snemovne reprezentantov po nezvyčajne dlhom hlasovaní, pri ktorom najskôr nezískal dostatočnú podporu. Nakoniec však uspel po tom, čo dvaja jeho stranícki kolegovia zmenili svoj hlas.
Vyhol sa tak výraznejším komplikáciám na úvod nového funkčného obdobia snemovne, americké médiá však podotýkajú, že ho v najbližších týždňoch a mesiacoch čakajú ďalšie veľké výzvy.
Johnsonovi sa napokon podarilo zjednotiť extrémne tesnú republikánsku väčšinu čítajúcu 219 hlasov oproti 215 mandátom Demokratickej strany.
Počas prvého kola voľby všetko nasvedčovalo tomu, že kongresman z Louisiany nedosiahne na potrebných 218 hlasov, keď ho trojica straníckych kolegov odmietla podporiť. Niektoré americké médiá už informovali o očakávanom druhom kole voľby.
Výsledok ale nebol ihneď potvrdený a Johnson sa po niekoľkých minútach odobral preč z rokovacej sály s dvoma republikánmi, ktorí zaneho nehlasovali. Po chvíli sa skupinka vrátila a dvojica skorších odporcov využila možnosť zmeniť svoje hlasy v prospech Johnsona. Ten teda nakoniec získal podporu všetkých členov tesnej republikánskej väčšiny až na libertariána Thomasa Massieho.
Nezopakovalo sa tak nič podobné vývoju zo začiatku minulého funkčného obdobia, keď republikáni zvolili svojho lídra Kevina McCarthyho čela snemovne až na 15. pokus. Dnešné hlasovanie však opäť odhalilo pretrvávajúce nezhody medzi republikánskymi zákonodarcami, najmä v otázke štátnych výdavkov a zadlženia USA.
Johnson podobne ako McCarthy čelí kritike niektorých republikánov kvôli kompromisom s demokratmi, ku ktorým bol kvôli doterajšej kongresovej matematike nútený. Mnohí z tých, ktorí pred dnešným hlasovaním nedávali svoje stanovisko najavo, ho však nakoniec podporili. Podporu Johnsona krátko pred hlasovaním znovu vyjadril nastupujúci republikánsky prezident Donald Trump.
Aj keď dnes funkciu obhájil, rozhodne to pre neho neznamená koniec zložitých výziev, upozornil denník The Washington Post. Republikáni chcú v prvých mesiacoch nového Trumpovho mandátu presadiť rad zásadných opatrení vrátane protiimigračných plánov, pričom sa môžu nezhody ohľadom hospodárenia štátu rýchlo znova rozhorieť. Tým skôr, že budú musieť pripraviť aj nový rozpočet a navýšiť zákonný limit na zadlženie vlády, na ktorý by inak USA okolo polovice roka narazili.