Pápež František navštívi 15. decembra Korziku, oznámila vo štvrtok na svojej webovej stránke miestna diecéza. Pôjde o vôbec prvú zaznamenanú cestu pápeža na tento francúzsky ostrov v Stredozemnom mori, informuje agentúra Reuters.

Korzika, ktorá je známa svojím strmým hornatým terénom a ako rodisko Napoleona, je štvrtým najväčším ostrovom v Stredozemnom mori. Patrí však k najchudobnejším regiónom Francúzska; podľa vládnych štatistík žije pod hranicou chudoby približne 20 percent tamojšieho obyvateľstva.

V Ríme prvýkrát vystavia doposiaľ stratený portrét od barokového maliara Caravaggia

Vatikán oznámenie miestnej cirkvi bezprostredne nepotvrdil, ale je známe, že cesta sa pripravovala niekoľko týždňov. František už navštívil Francúzsko dvakrát – v roku 2014 pricestoval do Štrasburgu, kde vystúpil v plénach Európskeho parlamentu a Rady Európy, a v roku 2023 zavítal do Marseille, kde sa zúčastnil na stretnutí biskupov.

Pápež, ktorý sa 17. decembra dožíva 88 rokov, však ešte nikdy neuskutočnil štátnu návštevu Francúzska – historickej bašty katolicizmu –, ktoré je v súčasnosti značne sekularizované a je domovom najväčších moslimských a židovských komunít v Európe.

Francúzsky prezident Emmanuel Macron pozval Františka do Paríža na slávnostné znovuotvorenie katedrály Notre-Dame 8. decembra, ale pápež bude v ten deň viesť vo Vatikáne ceremóniu vymenovania nových kardinálov.

Katolícku cirkev na Korzike vedie od roku 2021 Francois-Xavier Bustillo pôvodom zo Španielska. František ho v roku 2023 vymenoval za kardinála, čo je po pápežovi druhá najvyššia hodnosť v katolíckej cirkvi.

Svätú stolicu a Korziku spájajú aj historické väzby, napríklad založenie mníšstva za pápeža Gregora I. v 6. storočí alebo vytvorenie pápežskej Korzickej gardy v 17. storočí. Podľa odhadov Vatikánu tvoria katolíci 81,5 percenta z 356.000 obyvateľov Korziky.

František počas svojho 11-ročného pontifikátu veľa cestoval po Stredomorí – navštívil Maltu, grécky ostrov Lesbos či taliansky ostrov Lampedusa.