Prvý severokórejský špionážny satelit je "živý", uviedli odborníci na vesmír po tom, ako zistili zmeny na obežnej dráhe družice, ktoré naznačujú, že ju Pchjongjang úspešne ovláda. Schopnosti satelitu, ktorý KĽDR vyniesla na obežnú dráhu Zeme, ale zostávajú neznáme, informoval dnes spravodajský portál The Guardian.
KĽDR vyslala svoju špionážnu družicu na obežnú dráhu po dvoch neúspešných pokusoch vlani 21. novembra. Neskôr uviedla, že satelit nasnímal fotografie Bieleho domu, Pentagonu či "cieľov" v Južnej Kórei. Snímky ale Pchjongjang nezverejnil. Juhokórejské ministerstvo obrany ešte pred dvoma dňami uvádzalo, že podľa jeho informácií satelit nefunguje.
"Teraz však môžeme s určitosťou povedať, že družica žije," napísal na svojom blogu Marco Langbroek, odborník na družice z Technickej univerzity v Delfe v Holandsku.
Od 19. do 24. februára družica vykonávala manévre, ktorými zvýšila svoje perigeum, teda najnižší bod na obežnej dráhe, zo 488 kilometrov na 497 kilometrov, uviedol Langbroek s odvolaním sa na údaje zo strediska pre vesmírne operácie pod vedením USA. "Tento manéver dokazuje, že družica nie je mŕtva a Severná Kórea nad ňou má kontrolu - čo bolo sporné," dodal.
Manéver na obežnej dráhe bol prekvapením, pretože prítomnosť palubného pohonného systému bola nečakaná a predchádzajúce severokórejské družice nikdy nemanévrovali, uviedol Langbroek. To znamená, že kým je v družici palivo, môže Severná Kórea predĺžiť jej životnosť tým, že ju presunie na vyššiu orbitu, akonáhle by sa po nej dostala príliš nízko.
USA, Rusko a Čína, hlavné svetové vesmírne mocnosti, v posledných rokoch vypúšťajú satelity, ktoré sú čoraz viac schopné manévrovať a kontrolovať iné orbitálne objekty.
Spoločnosti a štáty však družicami často manévrujú skôr preto, aby zlepšili polohu objektu na obežnej dráhe. Medzi ďalšie dôvody na manévrovanie patrí vyhýbanie sa iným satelitom, kusom kozmického smetia, alebo - v závislosti od schopností družíc - udržanie sa nad záujmovou oblasťou na Zemi.
KĽDR uviedla, že má v tomto roku v pláne vypustiť tri ďalšie špionážne satelity.