Izrael vedie rokovania s dvoma cudzími štátmi o predaji stoviek tankov Merkava 2 a Merkava 3, ktoré by zakrátko mohli byť vyvezené do Európy. Tanky boli nedávno vyradené z izraelských síl a uložené v skladoch, ale po vypuknutí vojny Ruska proti Ukrajine a oživení dopytu po obrnencoch boli otestované a uznané vhodnými na predaj, napísal internetový denník Ynetnews.
Nové využitie tankov
Izraelské ministerstvo obrany vzhľadom na citlivosť rokovaní nespresnilo mená záujemcov o viac ako 200 izraelských tankov, jeden z nich je však z Európy. Chystaná transakcia vyžaduje súhlas Pentagónu, pretože niektoré súčiastky pochádzajú z USA.
Konečná dohoda by však mohla byť hotová relatívne skoro, približne počas troch mesiacov, uviedol denník. Dodal, že všetky uložené tanky by mohli byť predané za niekoľko desiatok miliónov dolárov, čo je „zanedbateľná čiastka“ v porovnaní s cenami nových západných tankov, na ktorých zhotovenie je nutné si pár rokov počkať.
Pripomenul, že v predchádzajúcej dekáde ministerstvo obrany ponúkalo nové tanky Merkava 4 priamo z výrobnej linky za približne štyri milióny dolárov za kus. Touto najmodernejšou verziou, ktorá je vybavená aktívnou ochranou pred protitankovými strelami, sú teraz vyzbrojené všetky aktívne tankové jednotky izraelských síl, teda 401.,188. a 7. brigáda. Niektoré staršie tanky Merkava boli presunuté k záložným jednotkám, vrátane 10. brigády, avšak väčšina vyradených tankov, viac ako 200 kusov, spočíva v skladoch.
Záujem narastá
Armáda spočiatku hľadela na možnosť ich uplatnenia v cudzine skepticky a zvažovala predaj do starého železa, ale záujem o staré tanky začal stúpať od polovice minulého roka, a tak ich ministerstvo obrany nechalo skontrolovať a vyhodnotilo ich ako schopné služby.
Európa v súčasnosti zažíva preteky v zbrojení, aké tu neboli od druhej svetovej vojny, napríklad nemecký obranný rozpočet sa strojnásobil, argumentujú podľa denníka izraelskí predstavitelia.
Denník tiež pripomenul, že izraelské ministerstvo obrany nedávno ohlásilo, že vývoz izraelských zbraní do sveta vlani dosiahol rekordnú hodnotu približne 12,5 miliardy dolárov.