Keňa má vo vesmíre svoj prvý fukčný satelit. Raketa Falcon-9 americkej súkromnej spoločnosti SpaceX ho vyniesla na obežnú dráhu v sobotu z Vandenbergovej leteckej základne v Kalifornii, informovala agentúra AFP.

Štart, pôvodne naplánovaný na pondelňajší večer, niekoľkokrát odložili pre nepriaznivé počasie. Nakoniec sa uskutočnil v sobotu o 08.48 h SELČ.

Satelit Taifa-1 (taifa je vo svahilčine výraz pre krajinu) navrhol a vyvinul tím kenských výskumníkov. Bude poskytovať údaje pre kenských poľnohospodárov a monitorovať životné prostredie v tejto východoafrickej krajine, ktorá v súčasnosti trpí historickým suchom.

Kenské ministerstvo obrany a Kenská vesmírna agentúra v spoločnom vyhlásení zverejnenom minulý týždeň označili vypustenie satelitu za "dôležitý míľnik", ktorý podporí rozvoj "vesmírnej ekonomiky" Kene.

Multispektrálne zábery zhotovené družicou podľa Patterna Odhiamba, ktorý sa podieľal na projekte, pomôžu predpovedať výnosy jednotlivých plodín.

V roku 2018 vyslala Keňa do vesmíru svoj prvý nanosatelit. Prvou africkou krajinou v vlastnou družicou sa stal v roku 1998 Egypt.