Svet si už zvykol na to, že po každej americkej prezidentskej kampani médiá informujú, ako opäť padol rekord vo finančných prostriedkoch, ktoré tímy kandidátov zhromaždili a utratili v predvolebnom zápase. Tento rok táto suma v konečnom súčte prekročila miliardu dolárov. Dôvodom, prečo sa tohtoročný "finančný" rok dostane do učebníc, je, že viac než dve tretiny tejto sumy získal jediný kandidát. "Demokrat Barack Obama získal zhruba toľko, koľko dali v roku 2004 dohromady Bush a Kerry," vysvetľuje Anthony Corrado z Brookings Institution.

V správnom čase na správnom mieste
Obama sa so svojou kandidatúrou, oslovujúcou mladých voličov a ľudí, ktorí môžu prispievať po menších sumách, ale opakovane, ocitol v správnom čase na správnom mieste. Už jeho predchodcovia, predovšetkým neúspešný demokratický kandidát z roku 2004 Howard Dean, vyskúšali, že internet je nielen skvelým prostriedkom na šírenie politického posolstva, ale tiež na organizáciu kampane a získavanie finančných prostriedkov.
Za posledné štyri roky sa navyše ešte zvýšila dostupnosť internetu a lepšie technológie i softvér zmiernili obavy darcov z možného zneužitia osobných údajov. A Obamov tím z toho dokázal vyťažiť maximum. "Obamovi prispelo 3,1 milióna individuálnych darcov. Má teraz dvakrát viac darcov ako ktorýkoľvek kandidát pred ním," hovorí Corrado. A dopĺňa, že je to i viac než koľko ľudí prispieva demokratickej alebo republikánskej strane. Podľa Corrada sa Obama "v zásade stal stranou sám osebe".

Zbrojovky za Obamu
Podľa amerického zákona môže každý občan dať kandidátovi maximálne 2 300 dolárov v primárkach a rovnakú sumu v prezidentskej kampani. Obama bol prvým kandidátom v histórii, ktorý na všeobecnú kampaň odmietol federálny príspevok 84 miliónov dolárov. Podmienkou je totiž, že kandidát potom už nesmie využívať ďalšie zdroje.
Obamov štáb stavil na to, že od darcov dokáže získať oveľa viac. Nemýlili sa, len za jediný mesiac, v septembri, získala kampaň na príspevkoch 150 miliónov. Deväť miliónov vyzbierali len počas jediného večierka pre hollywoodske celebrity. "Obama bol úspešný na oboch koncoch finančného spektra. Darilo sa mu mimoriadne dobre nielen u malých darcov, ale tiež u tých väčších," upozorňuje Corrado. Zhruba polovica všetkých prostriedkov prišla v sumách do výšky 200 dolárov. Celú tretinu, okolo 220 miliónov, však zároveň získal od ľudí, ktorí naraz poslali 1 000 a viac dolárov. "Na porovnanie, George W. Bush, ktorý bol považovaný za kráľa veľkých donátorov, takto získal 147 miliónov," dodáva Corrado.
Potvrdzujú to i podrobnejšie analýzy, napríklad podľa odvetví, ktorých zamestnanci jednotlivým kandidátom prispeli. Obama zvíťazil takmer naprieč celým spektrom, dokonca tiež v zbrojárskych firmách, ktoré demokratickému kandidátovi dali o tretinu viac než jeho republikánskemu súperovi. "Zdalo by sa, že vojenský priemysel by sa mal mať lepšie, keby bol zvolený McCain. Ale napriek tomu majú voči nemu také výhrady, že viac dostal Obama," pokúša sa Loren Thompsonová z Lexington Institute nájsť možné vysvetlenie toho, že McCain v tejto brandži urobil zlú krv zastavením niektorých lukratívnych projektov.