V gazskom prístave kotvia iba rybárske člny a plávajú z neho na šíre more. Aj to nie vždy. Izrael, ktorý aj po ústupe svojich jednotiek z územia Gazy kontroluje gazský vzdušný a morský priestor, často zakazuje miestnym rybárom vyplávať za teritoriálne vody. Obáva sa -- nie neprávom -- že cez more sa pašujú do Gazy zbrane, a preto na toto územie uvalil pozemnú a morskú blokádu. Odporcom tohto opatrenia sa zdá, že blokáda je príliš ďalekosiahla, trpia ňou aj nevinní ľudia, ktorým more poskytuje jediný zdroj obživy. Preto žiadajú jej zrušenie, alebo aspoň jej zmiernenie.
Minulú sobotu však v Gaze pristáli dve väčšie plavidlá, na ktorých palube boli lieky, lekárske inštrumenty a humanitárna pomoc iného druhu. Priniesli ich so sebou mieroví aktivisti z viacerých európskych a severoamerických krajín, ktorí takýmto spôsobom chceli preraziť blokádu. Izraelské úrady upozornili aktivistov ešte predtým než opustili Cyprus, že aj humanitárnu pomoc môžu previesť do Gazy iba cez oficiálne pozemné hraničné prechody, a to s predbežným povolením Izraelčanov. Nakoniec však Izrael rozhodol, že lode mierových aktivistov do Gazy prepustí. Izraelskí politickí lídri sa totiž obávali, že zastavenie lodí na šírom mori sa bude považovať za provokáciu a bude mať mimoriadne záporný medzinárodný ohlas. Okrem toho si boli Izraelčania vedomí, že grécke a cyperské úrady lode skontrolovali, takže bolo isté, že na nich nevezú zbrane.
Na lodiach bolo 46 cestujúcich z rôznych krajín -- aj z Izraela. Bola medzi nimi 80-ročná katolícka mníška Anne Montgomery, 85-ročná Židovka Hedy Epsteinová, ktorá prežila holokaust, švagriná bývalého britského premiéra Tonyho Blaira Laureen Boothová a aj izraelský mierový aktivista Jeff Helper. Po dlhých mesiacoch bol Helper prvý izraelský občan, ktorý vstúpil na pôdu Gazy. Pred lode vyplávali z Gazy rybárske člny, ozdobené palestínskymi zástavami, na brehu ich vítali desaťtisíce ľudí. Helper rozprával: "Prijali nás slávnostne a veľmi priateľsky. Mnohí Gazania, ktorí v minulosti pracovali v Izraeli, ochotne so mnou hovorili hebrejsky. Bol to významný deň, v ktorom sa ukázalo, že obyčajní ľudia, vedení dobrými úmyslami, dokážu uskutočniť to, čo politici urobiť nedokážu".