Turecká armáda dnes v severosýrskom Afríne, ktorý ovládajú kurdské milície YPG, de facto začala pozemnú operáciu. Povedal to turecký prezident Recep Tayyip Erdogan. Turecko začalo Afrín zo svojho územia ostreľovať v piatok a pokračovalo v tom aj dnes ráno. Ankara operáciu zdôvodňuje okrem iného snahou zabezpečiť turecké hranice.

Erdogan tento týždeň vyhlásil, že Turecko "vyčistí" oblasti pri svoje hranici od teroristov, a okrem operácie proti Afrínu pohrozil tiež útokom na Manbidž. Tento názor dnes zopakoval, bez toho, aby o tejto operácii uviedol bližšie podrobnosti.

Turecký prezident v uplynulých dňoch niekoľkokrát sýrskych Kurdov varoval, že proti nim spolu so sýrskymi povstalci spriaznenými s Ankarou vojensky zasiahne. Najnovšie ostreľovanie podľa tureckej armády bolo v sebaobrane.

YPG, ktoré sú ozbrojenou zložkou sýrskej kurdskej Strany demokratickej únie (PYD), sa podieľali na boji proti islamským radikálom a majú za sebou podporu koalície, ktorej velia Spojené štáty. Turecko však ako milície, tak PYD považuje za odnož tureckej Strany kurdských pracujúcich (PKK), ktorú Ankara označuje za teroristickú organizáciu.

V piatok turecký minister obrany Nurettin Canikli potvrdil, že operácia v Afríne bola spustená, ale zároveň uviedol, že pozemné sily na miesto zatiaľ nedorazili. Vojenská operácia v oblasti nie je podľa analytikov možná bez súhlasu Ruska, ktoré je zadobre s YPG a má tiež v regióne veľa vojakov. Canikli už skôr oznámil, že Ankara vojenskú operáciu konzultuje s Moskvou. Vo štvrtok odišli rokovať do Moskvy náčelník generálneho štábu tureckej armády a veliteľ tajných služieb.