Americkí hokejisti podľahli v sobotnom dueli A-skupiny majstrovstiev sveta Lotyšsku 2:4. Úradujúci majstri sveta prehrali svoj tretí zápas na šampionáte a s piatimi bodmi im patrí piate miesto.
Štvrté Lotyšsko sa v tabuľke posunulo o bod pred svojho sobotného súpera. Američania doplatili na nedôraznú koncovku a obetavý výkon predviedol lotyšský brankár Kristers Gudlevskis, ktorý zneškodnil 46 striel.
Američanov čaká najbližšie v pondelok od 16.20 h Maďarsko. Lotyši deň voľna nemajú a v nedeľu nastúpia tiež od 16.20 h proti Veľkej Británii. Hráči USA boli v prvej tretine aktívni, no vylámali si zuby na brankárovi Gudlevskisovi a za jeho chrbát neprešiel ani jeden z osemnástich pokusov.
Útočník Karlových Varov Egle si počkal na príležitosť a v deviatej minúte využil gólovú zadovku spoza bránky v podaní Dzierkalsa. Do prostrednej časti vstúpili obhajcovia titulu obrovským tlakom a pramenila z toho presilová hra, ktorú však nevyužili.
Lotyši sa z obranného pásma dostávali len ťažko a zbytočný krosček Mamčicsa potrestal v závere presilovky Matthew Tkachuk. Dvojnásobný víťaz Stanleyho pohára po nacvičenom signáli tečoval strelu Moorea a pripísal si svoj prvý gól pri premiérovej účasti na svetovom šampionáte.
Lotyši ešte pred koncom tretiny mohli ísť opäť do vedenia, no pri prečíslení traja na dvoch minuli bránku. Záverečnú časť hry začali obidva tímy skôr opatrnejšie, kým sa k puku nedostal Vilmanis.
Ten sa najprv zbavil jedného z obrancov USA a pri pokuse o zakončenie nakoniec prihral na vedúci zásah Smirnovsa. Američania sa nevedeli presadiť proti mužovi zápasu Gudlevskisovi a obetavý výkon podal celý lotyšský tím.
V záverečnej hre bez brankára najprv Američania inkasovali tretí gól, potom znížili na 2:3, no po následnom buly sa do prázdnej bránky opäť presadil Vilmanis. Ten tak ukončil zápas s bilanciou 2+1.
