Hokejisti Nashvillu zdolali v noci na utorok vo štvrtom súboji finále play off NHL na domácom ľade obhajcu titulu Pittsburgh Penguins 4:1 a vyrovnali stav série na 2:2.
Po opatrnom úvode Predators postupne vygradovali svoj výkon, v druhej tretine odskočili súperovi na rozdiel dvoch gólov a potom si už pozorou obranou náskok bez problémov strážili.
Aj štvrtý finálový duel tak vyhral domáci tím. Záverečná séria o Stanleyho pohár sa vracia do Pittsburghu, zápas číslo päť je na programe v noci na piatok opäť o 2.00 SELČ.
"Predátori" ťažili z lepšej streleckej efektivity, vyrovnaný duel (pomer striel 26:24) zlomili za stavu 1:1 v prostrednej časti gólmi Fredericka Gaudreaua a Viktora Arvidssona. Penguins zlyhali v koncovke, viaceré sľubné šance nevyužil najlepší strelec play off Jake Guentzel.
Od tretieho finálového zápasu je veľkou oporou Nashvillu brankár Pekka Rinne, Fín predviedol 23 úspešných zákrokov, prekonal ho len kapitán hostí Sidney Crosby v 16. minúte.
Zverenci trénera Petra Laviolettea potvrdili, že v domácom prostredí sú veľmi silní, v Bridgestone Aréne prehrali v tohtoročných vyraďovacích bojoch iba raz - vo štvrtom zápase konferenčného finále s Anaheimom (2:3 pp).
štvrtý zápas finálovej série play off NHL (o Stanleyho pohár) /na štyri víťazstvá/
NASHVILLE PREDATORS - PITTSBURGH PENGUINS 4:1 (1:1, 2:0, 1:0)
Góly: 15. Järnkrok (Smith, Watson), 24. Gaudreau (Ellis, Zolnierczyk), 34. Arvidsson (Fisher, Neal), 57. Forsberg (Ekholm, Subban) – 16. Crosby (Dumoulin). Rozhodcovia: O'Halloran, Pollock – Kovachik, Heyer, vylúčenia: 4:3 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0, 17.260 divákov.
Nashville: Rinne – Josi, Ellis, Ekholm, Subban, Irwin, Weber – Aberg, Sissons, Forsberg – Neal, Fisher, Arvidsson – Smith, Järnkrok, Watson - Parenteau, Gaudreau, Zolnierzcyk
Pittsburgh: Murray - Dumoulin, Hainsey, Daley, Määttä, Cole, Schultz - Rust, Crosby, Guentzel – Hörnqvist, Malkin, Hagelin – Kessel, Cullen, Kunitz - Archibald, Rowney, Sheary