Máloktorá osobnosť v slovenskom športe aktuálne púta väčšiu pozornosť ako tréner futbalovej reprezentácie Francesco Calzona.

Po nateraz poslednom zápase nášho tímu pod jeho vedením, víťazstve 2:0 v prípravnom zápase proti Rumunsku, Talianovi vypršala zmluva a bol už takmer mesiac predmetom intenzívnych debát – ako v odbornej verejnosti, tak aj medzi fanúšikmi.

V pondelok definitívne potvrdil Slovenský futbalový zväz, že Calzona už ďalej nebude viesť slovenskú reprezentáciu.

Calzona je nateraz jediným zahraničným trénerom reprezentácie mimo Českej republiky. Od chvíle, keď bol v závere augusta 2022 Talian oficiálne potvrdený ako nový šéf reprezentačnej lavičky, čelil rôznym pochybnostiam.

Hneď na úvod čelil kritike za to, že pred pôsobením na Slovensku nikdy nezastával post hlavného trénera. Ďalšie kritické hlasy sa ozvali v súvislosti s tým, že Calzona komunikuje iba po taliansky.

Problematicky v očiach viacerých odborníkov pôsobilo aj to, že sa dlhodobo zdržiava doma v Taliansku.

Okrem kritiky však neraz zazneli na jeho adresu aj pochvalné slová. Experti, vrátane Calzonových oponentov, sa zhodujú, že hre nášho tímu dal modernú tvár.

„Pod Calzonom tí istí hráči dokázali hrať inak, vysoko napádať a byť aktívni,“ vyjadril sa začiatkom apríla pre HN bývalý reprezentant Szilárd Németh. „Priniesol dobrú organizáciu. Vytiahol hráčov, dal im úlohy a hráči ich boli ochotní plniť,“ dodal dlhoročný tréner Jozef Barmoš.

Calzonova doterajšia bilancia pri slovenskom národnom mužstve zahŕňa úspešné predstavenie na Majstrovstvách Európy 2024, ale aj nenaplnenú snahu o postup do B-divízie Ligy národov či naposledy neúspešnú kvalifikáciu o svetový šampionát.