Slovenskí futbalisti do 21 prehrali s Anglickom 0:4 vo svojom šiestom zápase D-skupiny kvalifikácie ME 2027. Bola to pre nich prvá prehra, po ktorej klesli na priebežné 2. miesto práve za Anglicko. Albión je s 15 bodmi líder skupiny. Slováci odohrajú ďalší zápas v marci 2026 s domácim Kazachstanom.
Pred zaplnenými tribúnami začali aktívnejšie Angličania, keď Peckovu strelu z diaľky musel Hrdina vytlačiť na rohový kop. O dve minúty bol v sľubnej pozícii aj George, slovenský brankár si opäť poradil. Slováci sa postupne osmelili, ale nedostali sa do blízkosti brány a strela Marcelliho letela mimo.
V 18. minúte domáci reprezentanti podcenili center Gittensa, Riznič neustrážil na zadnej žrdi Georga, ktorý vrátil loptu do malého vápna, kde Danihel nechal zblízka hlavičkovať Mubamu - 0:1. Riznič dostal v 25. minúte krížnu prihrávku od Hranicu, ale zvnútra šestnástky prestrelil bránu.
Aj do druhého dejstva vstúpili lepšie hostia. Peck sa dostal k strele spoza šestnástky, ktorú Hrdina zneškodnil aj s pomocou ľavej žrde. Po hodine hry bolo už 0:2, keď sa Nwaneri dostal za obranu Slovákov a preloboval Hrdinu. Hostia mali zápas pod kontrolou, domácich efektívne bránili a zároveň hrozili prečísleniami.
V 73. minúte predviedol Norton-Cuffy prienik po pravej strane, dostal sa až do šestnástky, kde spätnou prihrávkou poslal loptu Lewisovi, ktorý ju posunul ešte lepšie postavenému Kingovi - 3:0. Po tomto momente tempo hry mierne upadlo a hralo sa najmä medzi šestnástkami.
Mubama mohol 85. minúte zvýšiť náskok Angličanov, ale jeho únik zneškodnil Hrdina. Krátko na to ho však Mubama prekonal druhýkrát v zápase, keď Jakubko stratil loptu a defenzíva Slovákov nezastavila anglického útočníka.
„S výsledkom určite nie som spokojný. Zápas by som rozdelil na dve polovice. Prvý polčas bol z našej strany veľmi dobrý, no škoda, že sme nevyužili šance, ktoré sme v ňom mali. Proti takému kvalitnému mužstvu sa musíte z takých šancí dostať aspoň na remízu. Žiaľ, urobili sme jednu chybu, ktorú súper potrestal a potom to už bolo ťažké. V druhom polčase sme sa snažili hrať aktívnejšie, no od druhého gólu mal už súper zápas absolútne pod kontrolou. Záverečných 30 minút sme pôsobili odovzdaným dojmom,“ zhodnotil tréner Slovákov Jaroslav Kentoš.
„Do zápasu sme išli s cieľom zvíťaziť a oprieť sa o náš systém. V niektorých fázach sa nám to darilo, žiaľ, Anglicko nám ukázalo svoju kvalitu. Vedeli sme, s kým hráme. Počítal som s tým, že súper bude viac s loptou,“ vraví brankár Adam Hrdina.
„Prvý polčas bol z našej strany dobrý, bola to vyrovnaná partia. Škoda inkasovaného gólu, pri ktorom Angličania ukázali svoju kvalitu. Do druhého polčasu sme išli s jasným zámerom vyrovnať. Žiaľ, nepodarilo sa nám to a Angličania nám strelili ďalšie góly. Nám už odchádzali sily. Hostia ukázali svoju kvalitu a potvrdili, že právom sú tam, kde sú. Taký je futbal,“ doplnil Jakub Jakubko, slovenský obranca a kapitán.
„Zápas sme mali dobre rozohratý, dobre sme bránili a boli sme v kompaktnom bloku. Vychádzali nám protiútoky, z ktorých sme boli nebezpeční. V druhom polčase sa to otvorilo. Chceli sme viac pressovať, tým sa otvárali priestory. Angličania mali viac šancí a ich kvalita vyústila do výsledku,“ dodal obranca Timotej Hranica.