Slovenský hokejový obranca Erik Černák z Tampy Bay zaznamenal v noci na utorok v dueli NHL na ľade Floridy svoj prvý gól v tohtoročnej play off. V druhej tretine ním poslal svoj tím do vedenia 2:1, no „blesky“ napokon podľahli domácim 2:4.

Vo štvrťfinále Východnej konferencie prehrávajú už 1:3 na zápasy a sú jednu prehru od vyradenia.

Diváci čakali na prvý gól do polovice druhej tretiny, keď domácich poslal do vedenia Anton Lundell. Tampa však v 33. minúte otočila skóre, v rozpätí jedenástich sekúnd skórovali Mitchell Chaffee a Černák.

Slovenský obranca sa zapojil do útočnej akcie, v ktorej dostal prihrávku od Jakea Guentzela a jeho strela si našla cestu do bránky aj vďaka zakrytému výhľadu brankára Sergeja Bobrovského. Pre Černáka to bol prvý kanadský bod v prebiehajúcej vyraďovačke a tretí gól v play off v kariére.

Lightning držali tesný náskok do 57. minúty, potom však vyrovnal obranca Aaron Ekblad a na jeho zásah nadviazal o jedenásť sekúnd neskôr ďalší obranca Seth Jones - 3:2. Pri víťaznom góle Floridy bol na ľade aj Černák, ktorý odohral celkovo 18:32 min a prezentoval sa tromi strelami.

Domáci následne skórovali aj počas hry Lightning bez brankára, keď Carter Verhaeghe uzavrel na 4:2. Bol to prvý zápas série, v ktorom sa z víťazstva radoval domáci tím. Piaty duel je na programe v noci na štvrtok na ľade Tampy Bay.

K postupu do druhého kola play off sa priblížili aj hráči Dallasu. V piatom štvrťfinálovom zápase Západnej konferencie zvíťazili nad Coloradom 6:2. V sérii sa ujali vedenia 3:2 na zápasy. Po tri kanadské body získali domáci útočníci Wyatt Johnston (2+1) a Mikko Rantanen (1+2).