Hokejisti Montrealu triumfovali v nočnom zápase NHL nad Detroitom 4:1 a šiestym víťazstvom za sebou spravili dôležitý krok k postupu do play off. Na pozícii druhej voľnej karty do vyraďovacích bojov vo Východnej konferencii majú osembodový náskok. Slovenský útočník v tíme Canadiens Juraj Slafkovský získal plusový bod.
Pre Montreal i Detroit išlo o dôležitý súboj, keďže práve „červené krídla“ sú jeden z najvážnejších konkurentov Canadiens v boji o play off. Montreal má na konte 87 bodov v 78 zápasoch. V poradí o voľnú kartu za ním nasledujú štyri tímy, ktoré nazbierali po 79 bodov v 77 dueloch - New York Rangers, Detroit, New York Islanders a Columbus. Do konca základnej časti môžu získať maximálne po 10 bodov.
Zásluha brankára Montembeaulta
Na triumfe Canadiens mal významnú zásluhu brankár Samuel Montembeault, ktorý inkasoval iba jeden gól z 35 striel a dosiahol 97,2-percentnú úspešnosť zákrokov. V 10. minúte ho prekonal kapitán hostí Dylan Larkin, no domáci začali od 37. minúty otáčať zápas, keď ich naštartoval gól Colea Caufielda.
Hráči Buffala prišli aj o teoretickú šancu na účasť v play off, hoci ich forma z uplynulých 15 zápasov je najlepšia vo Východnej konferencii. Potvrdili ju triumfom nad Carolinou 3:0, ku ktorému pomohol brankár James Reimer 33 zákrokmi.
Sabers zvíťazili v piatom zápase za sebou a v ôsmom z predošlých deviatich. Vo vyraďovacích bojoch budú chýbať v 14. sezóne v sérii. Zatiaľ naposledy sa v play off predstavili v ročníku 2010/2011.
Istotu účasti vo vyraďovačke získali hráči Ottawy, hoci na ľade Columbusu prehrali 2:5. Blue Jackets si udržali teoretickú nádej na postup. Vo Východnej konferencii ostali už iba dve voľné miesta do play off. Blízko k postupu majú hráči New Jersey, ktorí mohli získať definitívu v zápase proti Bostonu, no na domácom ľade mu podľahli vysoko 2:7.
Tatar s mínusovými bodmi
Slovenský útočník domácich Tomáš Tatar odohral 12:35 minút, počas ktorých nazbieral dva mínusové body. Tromi kanadskými bodmi sa na triumfe hostí podieľal český útočník David Pastrňák (1+2). Počas uplynulých troch zápasov nazbieral 11 bodov (4+7) a v prebiehajúcej sezóne ich má na konte už sto.
V zápase tímov, ktoré majú istotu účasti v play off, triumfovali hráči Floridy nad Torontom 3:1. Zároveň sa tým skončili série oboch tímov - Panthers zvíťazili prvýkrát po piatich prehrách, Maple Leafs nebodovali po štyroch víťazstvách.
Hráči Pittsburghu triumfovali nad Chicagom 5:0. Brankár domácich Tristan Jarry zneškodnil všetkých 26 striel hostí. Oba tímy už dávnejšie stratili šancu na účasť v play off.
Mimoriadny záver zápasu videli diváci v Dallase, ktorý podľahol Vancouveru 5:6 po predĺžení. Stars viedli počas duelu 3:0 a gól Mikaela Granlunda v 58. minúte zvýšil ich náskok na 5:2. Canucks však strelili v 60. minúte tri góly a obrat zavŕšili presným zásahom Kiefera Sherwooda v predĺžení. Stars sú druhý najlepší tím Západnej konferencie s istotou play off, Canucks si udržali nádej na druhú voľnú kartu.
Gólová prestrelka
Gólovú prestrelku videli aj diváci v Nashville, ktorý hostil New York Islanders. Oba tímy dali vo všetkých tretinách po dva góly a o triumfe domácich 7:6 rozhodol v predĺžení Fjodor Svečkov. Útočník Nashvillu Steven Stamkos sa na triumfe podieľal bilanciou 2+2, rovnakú mal útočník hostí Simon Holmström.
V súboji dvoch najmladších organizácií NHL zvíťazili hráči Utahu nad Seattlom vysoko 7:1. Udržali si tým teoretickú nádej na druhú voľnú kartu v Západnej konferencii. Na Minnesotu však strácajú deväť bodov a ich postup je už iba v teoretickej rovine. Seattle prišiel o šancu na play off už dávnejšie.