Americká lyžiarka Breezy Johnsonová sa stala prekvapujúco majsterkou sveta v zjazde. V sobotňajšej súťaži na MS v rakúskom Saalbachu triumfovala s náskokom 15 stotín pred domácou Mirjam Puchnerovou, bronz získala Češka Ester Ledecká (+0,21). Slovensko nemalo v tejto disciplíne zastúpenie.
Johnsonová predviedla so štartovým číslom jeden dravú jazdu, v kľúčových pasážach zvolila odvážnu líniu a v cieli mala čas 1:41,29 min., ktorý už žiadna ďalšia pretekárka neprekonala. Američanka slávila vo veku 29 rokov životný úspech, vybojovala svoju prvú medailu na vrcholnom podujatí. Vo Svetovom pohári už bola sedemkrát na pódiu v kráľovskej alpskej disciplíne (trikrát druhá, štyrikrát tretia), ale nikdy nevyhrala.
"Nemôžem tomu uveriť. Tvrdo som bojovala, nebola to úplne perfektná jazda, ale snažila som sa pustiť lyže a útočila až do cieľa. Toto je niečo úžasné," vyznala sa v prvom televíznom rozhovore Johnsonová, ktorá sa v cieli neubránila slzám.
Celú minulú sezónu vynechala po tom, čo dostala štrnásťmesačný trest za previnenie voči antidopingovým pravidlám - v roku 2022 vynechala tri dopingové kontroly. Do súťažného kolotoča sa vrátila len vlani v decembri: "Je to šialené. Toľko ľudí mi pomohlo. Ak by ste pred sezónou povedali, že budem majsterka sveta... Ďakujem všetkým, že ste vytvorili taký skvelý deň."Preteky vyšli aj ďalšej 29-ročnej zjazdárke, česká univerzálka Ledecká nadviazala na najrýchlejší čas z tréningu a k olympijskému zlatu v super-G z Pjongčangu 2018 pridala aj prvú lyžiarsku medailu z MS.
Naopak, nedarilo sa hlavným favoritkám. Líderka klasifikácie disciplíny vo SP Federica Brignoneová z Talianska sa nevyhla chybám a skončila desiata s mankom 1,19 sekundy, jej krajanka Sofia Goggiová obsadila až 16. miesto (+1,97) a Švajčiarka Lara Gutová-Behramiová preteky nedokončila.
Americká legenda Lindsey Vonnová bola pätnásta (1,96). Obhajkyňu malého glóbusu za zjazd Corneliu Hütterovú z Rakúska delilo od pódia 13 stotín, skončila na štvrtej priečke (+0,34), jej krajanka a novopečená majsterka sveta v super-G Stephanie Venierová sa musela tentoraz uspokojiť s deviatym miestom (+0,99).