Favorizované Srbsko, ktoré hralo navyše na domácej pôde, dokázal slovenský daviscupový tím cez víkend poraziť hladko 4:0. Očakávali ste, že by ste mohli až takto jednoznačne triumfovať?
Myslím si, že nikto z nás nepredpokladal, že by to mohlo skončiť až takto jednoznačne. Vďaka víťazstvu Lukyho Kleina sme dobre začali. Ja som potom pridal druhý bod a po úvodnom dni sme zrazu viedli 2:0. Sebavedomie bolo na našej strane a som veľmi šťastný, že chalani to zvládli vo štvorhre na prvý pokus a postúpili sme prakticky bez nejakých zbytočných nervov. Takže paráda.
Srbom síce chýbal hviezdny Novak Djokovič, no aj tak mali na súpiske ďalšie trio hráčov z Top 50 svetového rebríčka. Boli by ste radšej, keby ste si mohli zahrať proti hviezdnemu „Nolemu“ alebo ste boli radšej, že v Kraljeve absentoval?
Bol som veľmi rád, že (Djokovič) nehral. Jasné, zahrať si proti nemu je vždy lákavé, ale chceli sme v prvom rade postúpiť a netreba si klamať – s Djokovičom je sila srbského tímu skrátka na vyššej úrovni. No aj keď výsledok hovorí jasne v náš prospech, nebolo to nič jednoduché. Ako tím sme však hrali výborne a preto sme nakoniec zaslúžene zvíťazili.
V roku 2022 sme sa neprebojovali na finálový turnaj Davisovho pohára, keď sme doma tesne podľahli silným Talianom 2:3, no vlani v septembri sme už dokázali vyhrať v Grécku 3:1. Boli už aj tieto konfrontácie predzvesťou toho, že sa v našom mužstve formuje odhodlaný a jednoliaty kolektív?
Nepochybne. Boli sme si vedomí toho, že ak budeme hrať na maxime svojich schopností, je v našich silách zdolať aj favorizované družstvá. Navyše v Davis Cupe sa môže stať hocičo, je to iné ako pri bežných zápasoch na okruhu. A výsledok zo Srbska je toho jasným dôkazom.
Počas pondelkového mediálneho brífingu uviedol prezident Slovenského tenisového zväzu Miloslav Mečíř, že práve Slovensko by mohlo hostiť jednu zo štyroch finálových skupín. Zväz aktuálne sonduje možnosti. Láka vás predstava zahrať si veľké zápasy pred domácim publikom?
Tak to by bola fakt bomba. Ani som nevedel, že by to takto mohlo vyjsť. Bodaj by sa to podarilo. Samozrejme, zahrať si pred našimi divákmi by bolo úžasné. Možno by tam bol o niečo väčší stres, no pre nás i pre slovenských tenisových fanúšikov by to bol určite obrovský zážitok.
Minulý rok ste nemali ideálny a a singlovom rebríčku ATP ste sa prepadli do druhej stovky. Na začiatku tejto sezóny však vyzeráte byť opäť v solídnej forme. Aké sú vaše ciele pre rok 2024?
Cieľom je ešte viac popracovať na mojich silných stránkach. Lebo vlani mi to trocha ušlo a moja hra bola dosť rozhodená. No zlepšiť chcem komplexne všetko. A k tomu treba „odmakať“ kvantum tréningov, kvantum úderov. Samozrejme, základ je zostať zdravý. Hoci v týchto záťažiach je to občas náročné. Niekedy možno ideme v tréningoch trochu cez limit, no myslím si, že táto sezóna bude dobrá.
V minulosti bol vaším koučom Marián Vajda, ktorý predtým dlho a úspešne viedol už spomínaného Srba Novaka Djokoviča. Kto je momentálne vaším trénerom?
Momentálne sa pripravujem pod vedením nášho daviscupového trénera Tibora Tótha a bývalého hráča Lukáša Lacka. Túto kombináciu sme zvolili a takto sme sa dohodli. Tak snáď to bude dobre fungovať.