Slovenskí hádzanári získali v úvodnom zápase kvalifikácie ME 2018 senzačne bod na palubovke favorizovaného Ruska po remíze 31:31.
Najlepším strelcom slovenského tímu bol s desiatimi gólmi Radoslav Antl, bod zariadil štyri sekundy pred koncom Oliver Rábek zo sedemmetrového hodu.
Zverenci trénera Martina Liptáka už v sobotu privítajú na domácej palubovke v košickej Steel aréne ďalšieho spolufavorita skupiny Švédsko. Istotu postupu na európsky šampionát do Chorvátska majú prvé dva tímy tabuľky, štvrtým účastníkom 6. skupiny je Čierna Hora.
Kvalifikácia ME 2018 hádzanárov:
Rusko - Slovensko 31:31 (13:13)
Najviac gólov Ruska: Žitnikov a Šelmenko po 6, Kalaraš 4, Soroka 4/1. Zostava a góly SR: Štochl, Paul - T. Urban 4, J. Mikita 4, Ďuriš, Dudáš, Rábek 9/2, Antl 10/1, Holdoš, Petro 1, L. Urban 3, Mazák, Slaninka, Volentics, Briatka, M. Mikita. Rozhodovali: Gubica, Miloševič (obaja Chorv.), vylúčenia: 5:5, ČK: 60. Šelemenko (Rus.) za úmyselný faul, 7m hody: 1/1 - 4/3, 1800 divákov.
Skóre zápasu otvoril kapitán Antl zo sedmičky a Slováci držali s favoritom krok celý prvý polčas. Rusi síce v 7. minúte viedli 4:2, nasledovala ale štvorgólová šnúra hostí, ktorú korunoval gólom na 6:4 Tomáš Urban.
Zaskočení domáci sa dlho nevedeli dostať do tempa a ich ofenzívnu silu krotil viacerými bravúrnymi zákrokmi aj brankár Štochl.
Šesť minút pred prestávkou síce Rusi opäť odskočili na rozdiel štyroch gólov (13:9), no koncovka prvého dejstva patrila jednoznačne slovenskej ekipe a do kabín išli mužstvá za nerozhodného stavu.
Po zmene strán ruský tím zrýchlil hru a v 39. minúte zvýšil Šelmenko na 20:17 pre domácich. Rábek a Antl bleskovo odpovedali, no Rusov potom podržal brankár Pavlenko a domáci päťgólovou sériou v polovici druhého polčasu zvýšili v 48. minúte už na 25:19.
Zdalo sa byť rozhodnuté, no Slováci ešte najmä zásluhou strelecky disponovaného Antla zdvihli hlavy a päť minút pred koncom znížili na 26:28.
Rusi síce ešte 83 sekúnd pred koncom viedli o tri góly, ale o náskok prišli. Posledné dva góly Slovákov strelil Rábek, ten vyrovnávajúci štyri sekundy pred koncom zo sedmićky po úmyselnom faule domáceho Šelemenka v strede ihriska.
Martin Lipták, tréner Slovenska: "Je to senzácia. So ziskom bodu v Rusku sme nepočítali. S novotvoriacim sa mužstvom a systémom hry sme do Moskvy cestovali najmä uhrať čo najprijateľnejší vysledok. O to príjemnejšie som prekvapený, že sme dokázali remizovať. Chlapci podali veľmi dobrý výkon a cením si, že sa nevzdali ani za nepriaznivého stavu a dokázali sa dotiahnuť. Priznám sa, že minútu a pol pred koncom, keď sme prehrávali o tri góly, som už v zisk bodu neveril. V závere nám ale prialo aj šťastie a verím, že tento výsledok je najlepšou pozvánkou na sobotňajší zápas so Švédskom. Bude to opäť náročný duel, ale chceme zopakovať takýto výkon."
Tabuľka 6. skupiny:
1. Slovensko 1 0 1 0 31:31 1
1. Rusko 1 0 1 0 31:31 1
3. Švédsko 0 0 0 0 0:0 0
3. Čierna Hora 0 0 0 0 0:0 0
Ďalší program 6. skupiny:
štvrtok 3. novembra:
Švédsko - Čierna Hora (Lund, 19.15 h)
sobota 5. novembra:
SLOVENSKO - Švédsko (Košice, 18.00 h)
nedeľa 6. novembra:
Čierna Hora - Rusko (Bar, 18.00 hod.)