Osemfinále. Olympiáda. Bitka s Čechmi. Je to pre vás najdôležitejší hokejový zápas kariéry?
Zápas s Českom je, samozrejme, iný ako keby sme hrali s Fínmi alebo Kanadou. Ale snažím sa na to takto nepozerať. Špecifické to bude najmä pre ľudí v oboch krajinách, my, čo budeme pri tom, chceme uspieť ako v hocijakom inom zápase. Je jedno proti komu to bude.
Ste Čech, bude to aj zápas o vás?
Nie nebude, v žiadnom prípade. Je to najmä o hráčoch na ľade. Teraz je jedno či som Čech alebo nie. Hrá Slovensko s Českom a ja som tréner Slovenska.
Ale vy súperových hráčov poznáte, viete, čo na nich platí.
Ja môžem poznať kohokoľvek, ale ide hlavne o to, ako budú hráči plniť naše pokyny.
Pred dvomi rokmi na šampionáte to bola hlavne vaša taktika, ktorá nás cez Čechov posunula do finále.
Vždy ide o hráčov a o to, ako zahrajú. Moje pocity boli hlavne o tom, že sme ten zápas zvládli a postúpili do finále. A získali striebornú medailu.
Čo treba teraz urobiť, aby sme v hokejovej bitke s Českom uspeli znovu?
Je to jednoduché. Musíme dať o jeden gól viac ako súper.
Na to však musíme ubrániť najväčšie hviezdy Čechov.
Samozrejme, všetci dobre vieme, čo dokáže Jarda Jágr na ľade bez ohľadu na jeho vek. A okrem toho hrá výborne Židla (obranca Marek Židlický, pozn. red.) a Pleky (kapitán Tomáš Plekanec, pozn. red.). Ale my sa nemôžeme spoliehať na to, že ubránime pár hráčov a je to vybavené. Najmä sa musíme sústrediť na náš výkon.
Ako nám môže pomôcť po dvoch blamážach skvelý výkon proti Rusku?
My sme čakali na ten dobrý výkon v Soči. Je pravdou, že prvé dva zápasy nám nevyšli. Ale mám pocit, že sme stále lepší a lepší. S hráčmi sme si povedali, čo treba zlepšiť a ako treba hrať na ľade.
S Českom to bude aj súboj trénerov Vůjtek verzus Hadamczik.
Lojza poznám veľmi dobre, už 25 rokov, chodili sme spolu na vysokú školu.
V českých médiách sa hovorilo, že on sa stal namiesto vás trénerom českej reprezentácie. Je to odveta?
Mňa zaujíma zajtrajší zápas, a to, aby sme uspeli.
Tvrdíte, že sa poznáte veľmi dlho. Vidíte mu do hlavy? Viete, čo urobí?
Nie je to o tom, čo kto urobí, ale o tom, ako naše pokyny dodržia hráči. Ja síce môžem vedieť, čo urobí, poznám jeho taktiku, pokyny, ale to isté môže povedať on. Túto bitku nerozhodnem ja, ani Lojza. Iba hráči.
Prípadne brankári. Ako Ján Laco.
Laco chytal výborne proti Rusku, som rád, že nesklamal našu dôveru. A preto dostane príležitosť aj v ďalšom zápase.
V zápase, v ktorom nejde len o víťazstvo. Ale ide o víťazstvo s Českom, s naším veľkým rivalom.
Obidve krajiny budú chcieť vyhrať. Tie zápasy bývajú vypäté tak na ľade, ako aj medzi fanúšikmi. Veľa sa o tom hovorí, všade.
Určité by bolo dobré zopakovať úspech spred dvoch rokov zo šampionátu.
Bude to náš cieľ.