Chorvátsky stredopoliar Luka Modrič z Realu Madrid sa premiérovo stal najlepším futbalistom Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) za rok 2018.
V ankete s názvom The Best FIFA Football Awards triumfoval pred jej päťnásobným víťazom Cristianom Ronaldom a egyptským útočníkom Mohamedom Salahom.
Najlepšie momenty Luku Modriča:
Slávnostný galavečer spojený s vyhlásením laureátov sa uskutočnil v pondelok v londýnskom Royal Festival Hall.
Zmenil súboj
Uplynulých desať rokov nemala anketa iného víťaza ako Lionela Messiho alebo Ronalda, Argentínčan sa však tentoraz nedostal do finálovej trojice a Ronaldo, ktorý na slávnostnom galavečeri chýbal, nepridal tretí triumf po sebe.
FIFA od roku 2010 vyhlasovala anketu spoločne s odborným magazínom France Football ako Zlatá lopta FIFA (FIFA Ballon d'Or). V roku 2016 sa ich spolupráca skončila a obaja organizátori už udeľujú vlastné ocenenie, svetová organizácia tretíkrát pod oficiálnym názvom The Best FIFA Football Awards.
Úspešný šampionát
Modrič bol s kapitánskou páskou na rukáve inšpiratívnou postavou svojho národného tímu na svetovom šampionáte v Rusku, kde sa Chorváti ako "čierny kôň" prebojovali až do finále. V ňom prehrali s Francúzskom 2:4.
Odborníci Modričov mimoriadny prínos podčiarkli tým, že ho vyhlásili za najlepšieho hráča finálového turnaja a udelili mu individuálne ocenenie adidas Golden Ball (Zlatá lopta). Okrem toho Modrič výrazne pomohol Realu k obhajobe titulu v Lige majstrov a na konci minulého roka k triumfu na MS klubov.
"Je to krásny pocit, mať tú česť stáť na tomto pódiu a držať v rukách túto krásnu trofej. Gratulujem Mohamedovi a Cristianovi za skvelý rok. Táto trofej však nepatrí len mne, ale všetkým spoluhráčom z Realu Madrid a chorvátskej reprezentácie," povedal 33-ročný špílmacher po zisku ocenenia.
O víťazoch v kategóriách hráč, hráčka či tréneri rozhodovali reprezentační kouči a kapitáni, novinári a fanúšikovia, ktorých hlasy mali na výsledkoch 25-percentný podiel.
Udeľovali aj ďalšie ceny
Za Hráčku roka 2018 vyhlásili Brazílčanku Martu z klubu Orlando Pride. Na tróne nahradila Lieke Martensovú z FC Barcelona. Tridsaťdvaročná autorka vyše sto reprezentačných gólov predtým vládla ankete nepretržite v rokoch 2006-2010, čerstvý individuálny honor je tak už jej šiesty.
V kategórii Tréner roka si cenu odniesol kormidelník francúzskych majstrov sveta Didier Deschamps, ktorý vystriedal na tróne svojho krajana Zinedinea Zidanea.
Cena pre najlepšieho trénera pre ženský výber sa ušla Reynaldovi Pedrosovi, ktorý doviedol Olympique Lyon k prvenstvu v Lige majstrov. Jeho zverenky zdolali vo finále nemecký Wolfsburg 4:1.
Najlepším brankárom sa stal Thibaut Courtois z Realu Madrid, ktorý v minulej sezóne pôsobil v Chelsea Londýn. Belgicku svojimi výkonmi pomohol k zisku bronzových medailí na MS v Rusku.
Jedenástka roka
Do Jedenástky roka, ktorú volí FIFA spoločne s FIFPro, sa prebojovali: David de Gea (Šp./Manchester United) - Dani Alves (Braz./Paríž SG), Raphael Varane (Fr./Real Madrid), Sergio Ramos (Šp./Real Madrid), Marcelo (Braz./Real Madrid) - Luka Modrič (Chorv./Real Madrid), N'Golo Kante (Fr./Chelsea Londýn), Eden Hazard (Bel./Chelsea Londýn) - Lionel Messi (Arg./FC Barcelona), Kylian Mbappe (Fr./Paríž SG), Cristiano Ronaldo (Port./Real Madrid, Juventus Turín).
Ocenenie Ferenca Puskása za najkrajší gól roka 2018 patrí Salahovi, strelil ho v decembri minulého roka do siete mestského rivala Evertonu a zariadil ním remízu 1:1. V roku 2012 Puskásovu cenu získal Slovák Miroslav Stoch, gólom z voleja ešte v drese tureckého Fenerbahce Istanbul.
Cenu Fair Play si odniesol nemecký útočník Lennart Thy z holandského klubu VVV Venlo, ktorý sa rozhodol darovať krv pacientovi trpiacemu leukémiou a vynechal tak ligový zápas proti PSV Eindhoven.
Tím bez jeho pomoci prehral 0:3, no "darcu" symbolicky vyhlásili za hráča zápasu a fanúšikovia na tribúnach mu na diaľku aplaudovali. Cenu fanúšikov FIFA získali priaznivci Peru, ktorí vo veľkom počte vycestovali do Ruska. Ich národný tím sa na MS predstavil po dlhých 36 rokoch, stroskotal so ziskom troch bodov už v skupinovej fáze.