Pripomína drobného úhora. Ústa v tvare prísavky lemujú kruhové rady ostrých zubov, táto mihuľa sa však od iných líši. Preferuje totiž rastlinnú stravu, získava napríklad organické látky z dna vodných tokov. Vedci sa pritom domnievajú, že v austrálskom Queenslande by mohli žiť rovno tri druhy „vegánskych Drakulov“.
Upírie ryby
V prírode ju možno ľahko prehliadnuť, meria totiž iba približne desať centimetrov, upozorňuje portál ABC News. Vodný ekológ Luke Carpenter-Bundhoo objavil túto ohrozenú mihuľu s latinským názvom Mordacia praecox náhodou v roku 2022. Na ostrove K‘gari vtedy skúmal dopady austrálskych požiarov na tamojší ekosystém.
„Na celej planéte existuje asi 50 druhov mihúľ a väčšina z nich je parazitická,“ uviedol Carpenter-Bundhoo. Parazitické mihule sa prisávajú na boky rýb a živia sa ich mäsom alebo krvou. Jedinci nájdení v Queenslande však takí nie sú, vyslúžili si preto prezývku „vegánsky Drakula“.
Spoločne s vedcom Davidom Moffattom neskôr objavili dve o niečo menšie formy neparazitických mihúľ. Výskumníci sa domnievajú, že by mohlo ísť o samostatné druhy. Teraz získali grant, ktorý umožní ďalšie štúdie a analýzy.
V súvislosti s mihuľami sa skloňuje ich prastarosť. "Existovali pred dinosaurami aj po nich. Ich podoba pred 150 miliónmi rokov v zásade zodpovedá tomu, ako vyzerajú dnes," podotkol Carpenter-Bundhoo.
