Vedci objavili výnimočne veľkého cicavca z čias dinosaurov

Výnimočne dobre zachovalá fosília tiež borí predstavy, že po boku pradávnych jašterov mohli prežiť len tie najdrobnejšie cicavce, napísal spravodajský server BBC.

Paleontológovia neobyčajne dobre zachovalú fosíliu zvieraťa pomenovaného adalatherium hui objavili na území dnešného Madagaskaru. Ostrov sa od pevniny odtrhol už pred 88 miliónmi rokov a jeho izolácia pomohla k vzniku viacerých výnimočných druhov.

Novo objavený cicavec žil pred 66 miliónmi rokov v období kriedy a živil sa výlučne rastlinami. So svojím dlhým telom a krátkym a hrubým chvostom sa navonok najviac zo všetkého sa podobal dnešnému jazvecovi.

Pred jašterími predátormi sa ukrýval v norách, vďaka čomu mohol pravdepodobne dosiahnuť nezvyklej veľkosti. Podľa odhadov bol až stokrát väčší, než väčšina vtedajších cicavcov.

„Jeho unikátne a bizarné rysy sa vzpierajú akémukoľvek vysvetleniu ku vzťahu k ostatným cicavcom,“ uviedol David Krause, vedúci autor štúdie uverejnenej v odbornom časopise Nature.

Kým predné nohy živočícha boli priamo pod telom ako u väčšiny dnešných cicavcov, jeho zadné nohy boli posadené viac po stranách - ako je tomu u plazov. Chrbtica sa mu preto pri chôdzi rovnako ako plazom pohybovala zo strany na stranu.

V porovnaní s ostatnými druhohornými cicavcami mal viac chrbticových stavcov a teda dlhší trup. Jeho predné zuby sa podobajú tým, ktoré majú dnešné hlodavce. Celková telesná stavba zvieraťa však podľa vedcov nemá v modernej živočíšnej ríši žiadnu obdobu.