Vedci ich len výnimočne vidia v ich prirodzenom prostredí. To je dôvod, prečo nové video, zachytené vo vodách okolo ostrovov na Azorských ostrovoch, tak ohromilo biológov. Zobrazuje samicu morského čerta s jej bioluminiscenčnými svetlami a vláknami, ktoré vyčnievajú z jej tela. A keď sa pozriete pozorne, má na sebe trpasličieho muža spojeného s jej spodnou stranou, ktorý v podstate pôsobí ako trvalý poskytovateľ spermií, píše časopis Science.
"Tieto živočíchy som študoval väčšinu svojho života a nikdy som nič podobné nevidel," hovorí Ted Pietsch, výskumník hlbokomorských rýb na Washingtonskej univerzite v Seattli.
Väčšina toho, čo vieme o hlbokomorskom čertovi, pochádza z mŕtvych zvierat, ktoré boli vyťahované do sietí. Vedci identifikovali viac ako 160 druhov, ale existuje iba niekoľko videí a toto je prvé, ktoré ukazuje sexuálne spojený pár. "Takže môžete vidieť, aký vzácny a dôležitý je tento objav. Bol to pre mňa skutočne šok," hovorí Pietsch.
Video bolo zachytené v hĺbke 800 metrov hlbokomorskými prieskumníkmi Kirsten a Joachimom Jakobsenovými. Manželský tím sa blížil ku koncu vyčerpávajúceho päťhodinového ponoru na južnej strane ostrova São Jorge, keď niečo zaujalo ich pozornosť.
Filmári sledovali podivnú bytosť asi 25 minút a zachytili jej pohyby cez ponorné 1,4-metrové okno. Bolo to vzrušujúce, ale aj náročné manévrovať plavidlo, aby získali najlepšie zábery, pretože samička mala len 16 cm.
Živočícha identifikovali ako druh Caulophryne jordani. Video bolo zachytené už v auguste 2016, ale toto je prvýkrát, čo sa dostalo na verejnosť.