V Číne odštartovala raketa Dlhý pochod 3B so sondou Tchien-wen 2, ktorej úlohou je získať vzorky z asteroidu, ktorý v tom čase bude v blízkosti Zeme. Napísala to dnes agentúra Reuters s tým, že ide o prvý čínsky pokus získať vzorky z medziplanetárneho priestoru. Ak sa to podarí, bude Čína podľa Reuters treťou krajinou, ktorá bude vlastniť horniny z asteroidov.
Takýto materiál prakticky neprešiel žiadnymi tepelnými, chemickými ani geologickými zmenami od vzniku slnečnej sústavy.
Raketa Dlhý pochod 3B odštartovala o 1:31 miestneho času 29. mája (okolo 19:30 nášho času 28. mája) z kozmodrómu Si-čchang. Sonda Tchien-wen 2, ktorú raketa nesie, sa má počas budúceho roka priblížiť k asteroidu 2016 HO3 ktorého obežná dráha je blízka tej zemskej. Práve z tohto telesa chce vzorky odobrať.
Na asteroidoch úspešne pristáli aj ďalšie štáty vrátane USA a Japonska.
Čína za posledných tridsať rokov značne rozvinula svoje vesmírne programy a investovala do nich v prepočte miliardy eur, aby dosiahla rovnakú úroveň ako Spojené štáty, Rusko a Európa. Ako prvej krajine sa jej podarilo pristáť so svojím vozítkom na odvrátenej strane Mesiaca, svoje robotické vozítko dopravila tiež na povrch Marsu.