Anna Friel (1976), rodáčka zo severozápadného Anglicka, sa vďaka rodičom už v detstve naučila plynule po francúzsky. Neskôr sa stala sa členkou súboru divadla Oldham Theatre Workshop, s ktorým účinkovala po celom Anglicku. V tomto období hrala aj v seriáloch BBC, vytvorila mnoho úspešných televíznych úloh, ktoré jej nakoniec priniesli stálu úlohu Beth Jordacheovej vo veľmi populárnom seriáli Brookside. O rok neskôr za ňu získala televíznu cenu National Television Award (Národnú televíznu cenu) za najlepší ženský herecký výkon. Do sveta hraného filmu vstúpila v roku 1995, keď si zahrala v snímke The Tribe, nasledovali ďalšie, ako napríklad The Stringer, The Land Girls (Armáda v sukniach), Rogue Trader (Maklér) ,v ktorom hrala spolu s Ewanom McGregorom, A Midsummer Night´s Dream (Sen noci svätojánskej) s Kevinom Kleinom a Michelle Pfeifferovou. Do jej filmografie patrí tiež Sunset Trip, Watermelon, The War Bride, za ktorý bola nominovaná na cenu Genie za najlepší ženský herecký výkon v hlavnej úlohe, ďalej kritikmi ospevovanej snímke Me without You (S tebou i bez teba) a nedávne dobrodružné sci-fi o cestovaní v čase Timeline (Prúd času), kde si zahrala po boku životného partnera Davida Thewlisa.
Na začiatku roku 2005 oznámila, že je tehotná a prvú polovicu roka pracovala vo Veľkej Británii, kde hrala vo filme Goal (Góóól). V júli sa jej narodila dcéra, ktorej otcom je Annin partner herec David Thewlis. Anna však podľahla vábeniu filmu a už na jeseň toho istého roku odišla spolu s malou dcérkou do Španielska, kde natočila pokračovanie filmu Goal 2. V prvej polovici roku 2006 pracovala na podľa nej najnáročnejšej úlohe svojej kariéry -- legendárnej grófke Erzsébet Báthoryovej, ktorú jej režisér Juraj Jakubisko dal po tom, ako mu napísala list v slovenčine a prišla za ním osobne.