Aj myši vedia spievať!

V prírode najčastejšie spievajú vtáky, žaby a hmyz. Z cicavcov -- popri ľuďoch -- veľryby a netopiere. Zväčša je to súčasť rituálov dvorenia a vymedzovania teritória. Neurobiológ Timothy Holy a programátor Zhongsheng Guo z Washingtonovej univerzity v St. Louis v USA zistili, že spievajú aj myši! Konkrétne myšie samce, keď vo vzduchu zaregistrujú samičie feromóny (ide o prchavé chemické látky, ktoré sprostredkúvajú signály živočíchov, predovšetkým pri rozmnožovaní). Už dávno sa vie, že ak myšie samce stretnú iné myši, najmä samice, vydávajú ultrazvukové vokalizácie. Predmetom vedeckého bádania doteraz nebola ich štruktúra, ale čas, kedy vokalizácie nastávajú. Holy a Guo predkladali 45 myším samcom bavlnené tampóny nasiaknuté samičím močom. Potom nahrávali a analyzovali ich "prejavy". Zďaleka neboli náhodné, obsahujú totiž zložité pasáže s dlhými sekvenciami rozmanitých typov slabík. Keď bádatelia znížili výšku vokalizácií, aby boli počuteľné, mali dojem vtáčieho spevu. Samce produkujú pípavé či cvrlikavé, rôzne dlhé slabiky v tempe asi desať za sekundu. Zväčša v zoskupeniach, prerušovaných chvíľkami ticha. Náhle a výrazne menia výšku slabík. Zmeny sledujú stereotypné vzory. Viaceré typy slabík sú usporiadané do pravidelných, opakovaných časových postupností (motívy a témy), čo zodpovedá definícii piesne. Rôzne samce majú vlastné piesne, bohatosťou a rozmanitosťou tónov blízke vtáčím. Azda sa podarí rozlúštiť ich posolstvá. Piesne myších samcov sa, pravdaže, vtáčiemu spevu nevyrovnajú -- pripomínajú mladé vtáky, ktoré sa spievať ešte len učia. Majú aj mladé myšie samce pri speve dospelých tútorov ako vtáčie? A spievajú divé inak ako tie laboratórne?
Zdroj: Public Library of Science Biology z 1. novembra 2005