Pán Lauda, kedy vás zase uvidíme za riadiacou pákou lietadla?
-- Práve som absolvoval transplantáciu obličiek. Keď mi lekári po najbližšej kontrole povedia, že všetko je v poriadku, sadnem si znovu do kresla pilota.
Musí vaša letecká spoločnosť Niki tak veľmi šetriť, že sám pilotujete?
-- To nemá so šetrením nič spoločné. Chcem poznať vlastný produkt. V génoch mám jednoducho lásku k detailu. Zistím hneď, že popolník v deviatom rade na mieste D nikto nevysypal...
... a tak ho vysypete sám?
-- Postarám sa o to, aby bol v poriadku. Kedysi ako automobilový pretekár som sa musel takisto starať o každý detail. To najhoršie, čo sa môže stať nejakému šéfovi, je, že sa vzdiali od reality.
Realita vášho odvetvia vyzerá tak, že ceny pohonných látok rastú do závratných výšok a že konkurencia je nemilosrdná. Ako dlho prežijete?
-- Ak je ponuka v poriadku, prídu aj pasažieri.
V spoločnosti Niki má 24-percentný podiel berlínsky partner Air Berlin. Ako sa darí vášmu partnerstvu?
-- Za to, že spoločnosť Air Berlín vlastní podiely v mojich aerolíniách, môžem zase ja využívať jej rezervačný systém a odbyt vôbec, čo výrazne šetrí náklady. Namiesto toho, aby som sám investoval desať miliónov eur, predal som podiel. Okrem leteckého personálu zamestnávam vo Viedni len 17 osôb. Sme dynamickí a rýchli. To máme s partnerom spoločné. Iní -- ako napríklad Austrian Airlines -- sú pomalí a komplikovaní.
Nemci a Rakúšania sa vraj nepohybujú na rovnakej vlnovej dĺžke, mnohí Nemci majú dojem, že ich Rakúšania predbehli.
-- Osobne mám dojem, že Nemci už toho majú dosť, aby ich neustále považovali za porazených. Najojkali sa už dosť a teraz sa musia chopiť príležitosti. Len sa pozrite na nemecké podniky. V posledných rokoch je ich produkcia podstatne rentabilnejšia. Nemci urobili pokrok. Musia to len zistiť.
Máte pravdu, niektoré nemecké podniky si nevedú zle, ako napríklad aj Lufthansa...
-- Minimálne odvtedy, čo káru riadi Wolfgang Mayrhuber, je koniec so starým štýlom v duchu hesla "ak mi nič neurobíš, neurobím ti nič ani ja". Pred Mayrhuberom sa považovalo za porušenie pravidiel združenia Star Alliance niečo kupovať. Nanajvýš bolo v móde vlastníctvo menšinových podielov, aby si spoločnosti držali konkurentov od tela. Kúpou spoločnosti Swiss hodil Mayrhuber túto stratégiu cez palubu.
Je Rakúšan Mayrhuber lepším Nemcom?
-- Nie. Otázka rozdielov medzi Nemcami a Rakúšanmi sa preceňuje. V skutočnosti medzi oboma národnosťami niet nijakých rozdielov v štýle riadenia. Mayrhuber robí to, čo každý dobrý manažér, bez ohľadu na to, akej je národnosti. Vedie veľký podnik -- a úspešne. Uznávam ho.
Kedy Lufthansa preberie Austrian Airlines?
-- Lufthansa myslí predovšetkým na seba, čo sa jej nedá zazlievať. Teraz musí najskôr rozbehnúť spoločnosť Swiss -- a potenciálny malý partner ako Austrian nemôže vyskakovať príliš vysoko. Ak Lufthansa hovorí v súčasnosti o cieľoch na východe, tak ich aj realizuje a nebude sa starať o Austrian. Prevzatie tohto leteckého dopravcu Lufthansou považujem preto za nepravdepodobné. Ku kúpe Swiss došlo predovšetkým preto, že Švajčiari mali ešte stále vynikajúcu značku.
Austrian Airlines sa pohybuje v červených číslach. Čo robí zle?
-- Všetko. Spoločnosť prevzala svojho času moju spoločnosť Lauda Air. A všetci si mysleli, že teraz bude Austrian lacnejšia. Čo sa stalo? Zlacnela o tri percentá a Lauda Air bol drahší o tridsať percent. Podieľali sa na tom aj odbory, ktoré tvrdili, že dcérska spoločnosť Austrian predsa nemôže byť lacnejšia ako materský koncern.
Air Berlin a Niki sú stále bez odborov?
-- Áno.
To, čo tvrdíte na adresu Austrian, znie ako zúčtovanie.
-- Nie. Austrian jednoducho prijíma nesprávne rozhodnutia. Ešte koncom minulého roka začala lietať na nových linkách. Pritom dobre vedela, že trvá i tri roky, kým je nejaká nová trasa rentabilná. Vzápätí vzrástla cena leteckého benzínu... takže teraz sedí v pasci.
Ale nesnažiť sa o rast na trhu, ktorý sa neustále zväčšuje, by bolo takisto chybou!
-- Rast je v poriadku, len musíte nájsť správnu mieru. Ak ste pekárom a budete každý deň piecť príliš veľa rohlíkov, takisto raz doplatíte na zlý odhad.
Teda ste za škrtanie liniek?
-- Samozrejme, to musí urobiť každý. Ak bude v Londýne pokračovať teror, budem musieť aj ja škrtnúť lety do tejto destinácie. Už teraz konštatujeme citeľný úbytok pasažierov do mesta na Temži. Bol by som blázon, keby som tam trvale dopravoval teplý vzduch.
Napriek tomu však trváte na predsavzatí, že spoločne s partnerom Air Berlin kúpite sedem nových lietadiel typu Airbus. Nebojíte sa nebezpečenstva terorizmu a jeho následkov pre leteckú dopravu?
-- Nie. Našou úlohou je financovanie rozvoja. Nové stroje aj tak budú najskôr len náhradou za staré. Prvý z nich prevezmeme 26. septembra a štyri ďalšie budú nasledovať v priebehu budúceho roka. Chceme, aby od roku 2007 do našej flotily každý rok pribúdal jeden nový stroj. Závisí to však od vývoja.
Dôjde ku konsolidácii nízkonákladových leteckých dopravcov?
-- Samozrejme. Najväčšími sú Easyjet, Ryanair a s odstupom Air Berlin. Ani jedna ďalšia spoločnosť neprekonala kritickú veľkosť, ktorú potrebuje, aby prevádzkou na dobrých tratiach financovala enormné investície. V boji o odsunutie ostatných veľkí zvíťazia.
A malí budú hľadať šťastie v kooperácii...
-- Pre nízkonákladových dopravcov, ktorí nepatria medzi veľkých, inej cesty niet.
Spojíte sa aj s inými partnermi a vytvoríte akúsi alianciu nízkonákladových dopravcov?
-- To závisí od toho, kto by chcel spolupracovať. Partneri zo štátov Európskej únie sú nezaujímaví. Pre mňa -- za mňa, môžeme trebárs zajtra začať lietať do Talianska. Ale ak by krajiny s dostatočným potenciálom existovali na východe, to by bola iná vec. Ale tam štruktúry ešte jednoducho nedozreli. Prostredníctvom internetu tam predáte len málo leteniek.
A ešte posledná otázka -- čo by mal podľa vás robiť Michal Schumacher, keď skončí aktívnu kariéru?
-- Najlepšie nič. Pokiaľ ide o financie, hádam sa o neho báť nemusíme. A od všetkého ostatného by mal dať ruky preč. Ak by mu niečo nevyšlo, to by bolo hneď rečí -- "ten bláznivý pretekár mal radšej zostať pri autách". Viem, o čom hovorím. (hn/gaf)