Počet najsilnejších hurikánov z kategórií 4 a 5 sa za posledných 35 rokov celosvetovo takmer zdvojnásobil, hoci celkový počet hurikánov od 90. rokov klesol. Tvrdí to Peter Webster z Georgijského technologického inštitútu v Atlante (štát Georgia, USA) s kolegami v časopise Science. Paralelne s rastom globálnej teploty morských hladín v hurikánovej sezóne počas predmetného obdobia, niekde až o 1 stupeň Celzia. Skúmali počet, dĺžku trvania a silu hurikánov, ktoré sa na svete vyskytli v rokoch 1970 -- 2004. V 70. rokoch to bolo priemerne 10 hurikánov 4 a 5 ročne, a 20 percent všetkých hurikánov. Od roku 1990 je to 18 ročne a 35 percent. Zohriatím vody sa však už nedá tak ľahko vysvetliť, prečo sa v poslednom desaťročí zmenšil celkový počet hurikánov a skrátilo sa ich trvanie, keď sa práve vtedy oteplila najvýraznejšie. Najviac silných hurikánov pribudlo v severnom a juhozápadnom Tichomorí, na severe i juhu Indického oceánu. O trochu menej v severnom Atlantiku. No ten je jediná oblasť, kde počet hurikánov stúpol i celkovo (zo 6 -- 7 na 8 -- 9) a dlhšie trvajú. Počet hurikánov 4 a 5 sa tam zo 16 v rokoch 1975 -- 1989 zvýšil na 25 v rokoch 1990 -- 2004 (o 56 percent). K podobným záverom dospel v júli v časopise Nature aj Kerry Emanuel z Massachusettského technologického inštitútu v Cambridgei (USA). Čoraz väčšmi však nie je jasné, či je za tým ľuďmi vyvolané globálne otepľovanie. Hurikány všeobecne ochladzujú oceány vyparovaním vody. Rozvádzajú teplo z ich tropických oblastí do vyšších zemepisných šírok.
Zdeněk Urban, stály spolupracovník hn
Zdroj: Science zo 16. septembra 2005.