Inovačné centrum Košického kraja (ICKK) sa aj v školskom roku 2025/2026 zameriava na podporu mladých inovácií a podnikateľských nápadov. Jedným z kľúčových nástrojov je predmet Inovuj a podnikaj, ktorý je vyučovaný na 56 stredných školách v Košickom kraji. Tento predmet sa zameriava na rozvoj podnikateľských zručností, tvorbu podnikateľských plánov a prototypovanie nápadov, pričom využíva metodológie inšpirované renomovanými svetovými univerzitami.
V rámci predmetu sa organizujú aj Business Tours, ktoré študentom umožňujú navštíviť inovatívne firmy a univerzity v regióne, čím sa prepája teória s praxou a motivuje mladých ľudí objavovať svet inovácií a podnikania. Okrem toho majú študenti možnosť absolvovať stáže priamo vo firmách, kde si môžu vyskúšať reálne pracovné prostredie, pracovať na konkrétnych projektoch a získať prvé profesionálne skúsenosti. Takéto prepojenie štúdia, firiem a startupovej komunity im dáva unikátnu príležitosť otestovať si vlastné nápady v praxi, spoznať podnikateľské prostredie zvnútra a vybudovať si cenné kontakty do budúcnosti. Záujem o tento predmet medzi študentmi rastie, pričom 84 % absolventov uvádza zvýšený záujem o vlastný startup a 75 % zlepšenie podnikateľských a inovačných zručností.
Súčasťou tohto vzdelávacieho ekosystému je aj startupová súťaž Founders Challenge, ktorá je určená pre študentov stredných škôl a gymnázií v Košickom kraji. Cieľom súťaže je podporiť mladých ľudí v transformácií ich nápadov na projekty. Súťaž zahŕňa úvodné školenia, intenzívny trojdňový camp na univerzitách v Košiciach a finále pred odbornou porotou. Víťazné tímy môžu získať finančnú podporu až do výšky 20 000 €, čo im umožňuje rozvíjať svoje startupy a získať cenné skúsenosti a kontakty v oblasti podnikania.
Príkladom je víťazný tím Founders Challenge z roku 2025 "Škola vo vrecku" zo SPŠE Košice, ktorý získal 20 000 € na vývoj mobilnej aplikácie pre školy, ktorá ponúka 360° prehliadku, navigáciu, rozvrhy, suplovanie a rezervácie. Tento tím už nadviazal spoluprácu s prvou firmou a pracuje na zabezpečení kompatibility aplikácie s iOS.
Program Inovuj a podnikaj teda nie je len školský predmet, ale komplexný systém rozvoja kľúčových zručností s konkrétnou podporou, ktorý pomáha študentom premeniť ich nápady na podnikateľské projekty. Záujem o inovácie a podnikanie na stredných školách v Košickom kraji výrazne rastie, čo naznačuje aj nárast počtu zapojených škôl zo 7 v školskom roku 2022/2023 na 56 v aktuálnom školskom roku.
Podpora mladých podnikateľov v Košickom kraji ukazuje, že vzdelávanie môže ísť ruka v ruke s praxou a príležitosťami. Programy ako Inovuj a podnikaj a súťaž Founders Challenge dávajú študentom nielen vedomosti, ale aj špecifické nástroje a financie na rozvoj vlastných nápadov, čím posilňujú inovačný potenciál regiónu a pripravujú budúcu generáciu úspešných podnikateľov.
Tento projekt je spolufinancovaný Európskou úniou v rámci Programu Slovensko.