Zajtra to bude presne päť rokov, čo na Slovensku platíme spoločnou európskou menou. Čo nám euro dalo? A čo vzalo? Zvykli sme si na novú menu? Bolo to rozumné rozhodnutie ponáhľať sa do eurozóny ako prvá krajina spomedzi regionálnych susedov? Nebolo by nám lepšie, keby sme boli počkali? To je len pár otázok, ktoré sa s týmto výročím derú na jazyk nielen ekonómom a podnikateľom, ale aj všeobecnej verejnosti.
Vzorový prechod
Z technickej stránky prijatie eura prebehlo na Slovensku mimoriadne hladko. Súdiac podľa prieskumov, dokonca najhladšie spomedzi nových členov eurozóny. Obyvatelia euro prijali ústretovo a cítia mnohé z neho plynúce praktické výhody. Podľa ostatného prieskumu Eurobarometra pre viac ako 85 percent z nás nerobí platenie v hotovosti eurobankovkami žiadny problém. Vďaka euru sa nám výrazne uľahčilo cestovanie a znížili s tým spojené náklady, napríklad pri využívaní bankových služieb v zahraničí. Podnikatelia vďaka euru benefitujú z nižších transakčných nákladov, lacnejšieho kapitálu a väčšieho potenciálu pre zahraničný obchod.
Prišla kríza
Euro sme prijali v predvečer vypuknutia finančnej krízy, dôsledky ktorej svetová ekonomika aj eurozóna pociťujú dodnes. Vďaka euru sme však boli ochránení pred výkyvmi na finančných trhoch. Euro, vtedy už aj naša spoločná mena, ukotvilo hodnotu meny, ako aj výšku úrokových sadzieb a rating krajiny. Zatiaľ čo po páde banky Lehman Brothers na jeseň 2008 sa meny našich susedov znehodnotili v priebehu pár týždňov až o tridsať percent, naši občania si nepohoršili, ale polepšili, lacnejšími dovozmi od susedov či priamo nákupmi u nich.
Obávaný nárast inflácie sa nepotvrdil. Práve naopak. Za prvé päťročné obdobie s eurom bola priemerná miera inflácie spotrebiteľských cien na úrovni 2,2 percenta, čo bolo najpomalšie tempo rastu cien od vzniku Slovenskej republiky. Aktuálne, podľa novembrových údajov Štatistického úradu je ročná miera inflácie na Slovensku na úrovni 0,5 percenta, čo je nižšia hladina ako v eurozóne, ale aj v susednej Českej republike.
Pri hodnotení toho, čo nám euro prinieslo, je potrebné zohľadniť aj obdobie pred jeho samotným prijatím. Aby sme vôbec mohli uvažovať o pozvánke do euroklubu, museli sme urobiť zásadné štrukturálne reformy, z ktorých ekonomika profituje dodnes.
Reformy a perspektíva členstva Slovenska v eurozóne presvedčili mnohé zahraničné firmy, aby investovali práve tu, a nie v susedných krajinách. Rast HDP sa zrýchlil, výrazne sme znížili zaostávanie voči našim západným susedom. Netreba zabúdať, že v roku 2003, keď sa Slovenská republika rozhodla prijať euro v čo najkratšom možnom čase, naša ekonomika prešľapovala v podstate na mieste. HDP Slovenska na osobu bol o 27 percent nižší ako HDP Česka, bez výraznejšieho posunu od roku 1998. V roku 2008 sme však za našimi susedmi zaostávali už len o desať percent a v roku 2013 už iba o štyri percentá. Naše dobiehanie životnej úrovne sa rozhodnutím o prijatí eura naštartovalo a jeho prijatím sa vôbec neskončilo. Euro nám pomohlo pričleniť sa ku klubu úspešných krajín a profitovať z neho.
Neplánované náklady
Iste, euro Slovensku neprinieslo len výhody, ale aj náklady. Tie, s ktorými sa počítalo, boli zrejmé: strata nezávislej menovej politiky, strata výnosov bankového sektora z konverzií mien a ďalšie. K nim počas dlhovej krízy pribudli náklady na sanáciu periférnych krajín eurozóny. To boli pre Slovensko neočakávané náklady. Sú pre nás de facto daňou za správanie sa tých krajín, ktoré sa v euroklube zhostili iba výhod, no neplnili si svoje záväzky. Náklady sú to významné, zvlášť pre našu malú krajinu. No som presvedčená, že výhody, ktoré vďaka euru máme, aj tieto náklady prevyšujú. Máme najotvorenejšiu ekonomiku v regióne, sme najviac exportne orientovaní na Európu. Euro bolo a aj je pre Slovensko najlepšou možnou voľbou!
Kto je Elena Kohútiková,
bankárka
Vysokú školu ekonomickú absolvovala v roku 1977. Pracovala v Ekonomickom ústave SAV a Štátnej banke československej. Od roku 1993 pôsobila v Národnej banke Slovenska. Bola členkou bankovej rady aj viceguvernérkou. Zaoberala sa procesom prijatia eura v NBS aj neskôr vo VÚB banke.