Výrobcovia polovodičov v Malajzii sledujú riziká spojené s možnými výpadkami dodávok hélia v dôsledku konfliktu na Blízkom východe. Agentúre Reuters to povedal prezident Malajzijskej asociácie polovodičového priemyslu Wong Siew Hai.
Hélium je vedľajším produktom pri spracovaní skvapalneného zemného plynu (LNG) a je dôležité napríklad pre výrobu čipov alebo lekárske zobrazovacie technológie. V Malajzii sídlia dodávatelia a továrne, ktoré obsluhujú výrobcov polovodičov, ako je americký Intel či európske firmy Infineon a STMicroelectronics.
Ceny hélia v poslednom čase výrazne rastú, a to kvôli obmedzeniu spracovania zemného plynu v Katare v súvislosti s vojnou, ktorú Spojené štáty a Izrael vedú proti Iránu. Akékoľvek spomalenie produkcie hélia môže mať vplyv na jeho globálnu dostupnosť.
Wong uviedol, že väčšina svetových výrobcov čipov má zásoby a diverzifikované zdroje, čo znižuje bezprostredné riziko. Prerušenie dodávok zatiaľ firmy nezaznamenali, ale situáciu pozorne sledujú.
Agentúra Fitch Ratings v utorok upozornila, že dodávateľský reťazec polovodičov v Ázii čelí kvôli napätým dodávkam hélia čoraz väčším rizikám, ak sa konflikt okolo Iránu natiahne.
Podľa agentúry by sa situácia mohla výrazne zhoršiť, ak by nedostatok hélia trval dlhšie, ako koľko majú firmy zásoby. V takom prípade by sa zvýšilo aj finančné riziko pre firmy v odbore, pretože by mohli čeliť problémom s výrobou aj vyšším nákladom.
Firmy v Malajzii sa silne zameriavajú na finálne fázy výroby čipov - balenie, testovanie a montáž. Výpadok v dodávkach hélia by ich tak ohrozil menej ako výrobcov, pretože vo väčšine prípadov dokážu fungovať aj s využitím dusíka, ktorý je bežne dostupný.
Malajziou prechádza takmer sedem percent svetového obchodu s polovodičmi a na globálnej montáži, testovaní a balení čipov má táto krajina podiel okolo 13 percent.
Obavy z vážnejších a rastúcich nedostatkov surovín vrátane hélia vyjadril minulý týždeň aj nemecký Zväz chemického priemyslu VCI. Ten upozornil, že 40 percent svetového hélia pochádza z Kataru, čo vyvoláva značné obavy medzi výrobcami polovodičov, ale tiež medzi výrobcami leteckej a kozmickej techniky.
