Americký Kongres definitívne zamietol ponuku spoločnosti Boeing na dodávku zhruba sto tankovacích lietadiel v hodnote viac než 23,5 miliardy dolárov. Členovia Senátu navyše zablokovali kontrakt v hodnote šesť miliárd dolárov na údržbu takýchto lietadiel.
Kongres svoje rozhodnutie odôvodnil škandálom, ktorý výrazne poškodil renomé spoločnosti. Aféra vypukla okolo bývalej viceriaditeľky odboru zaobstarávania ministerstva obrany Darleen Druyunovej, ktorá priznala, že pri verejných súťažiach Pentagónu uprednostňovala Boeing. Medzičasom z ministerstva odišla a prijala veľmi dobre platené miesto v Boeingu. Minulý týždeň bola odsúdená na odňatie slobody na deväť mesiacov.
Boeing chcel americkej armáde predať alebo prenajať viac než sto tankovacích lietadiel, ktorých základom sa mal stať diaľkový model Boeing 767. Zrušenie kontraktov predstavuje pre koncern ťažký úder a Boeing medzičasom upozornil, že bez kontraktu bude musieť zastaviť výrobu 767 a odpísať 270 až 300 miliónov dolárov.
Tým sa to však neskončilo, pretože o právnych krokoch uvažuje aj európsky EADS, materská spoločnosť Airbusu a americký konkurent Lockheed Martin. Tento najväčší americký zbrojný koncern prehral v súťaži o kontrakt na tankovacie lietadlá, hoci svoju ponuku považoval za výhodnejšiu než ponuku od Boeingu.
Ministerstvo obrany tak musí opäť vypísať verejnú súťaž, no experti nepovažujú šance Airbusu na úspešný súdny proces za veľké. Airbusu by žalobou nemusela priniesť výraznejší osoh, no EADS dúfa, že sa budú môcť zúčastniť na druhej súťaži a získať aspoň určitý podiel na miliardovom kontrakte. O určitej šanci svedčia aj vyjadrenia odborníkov, ktorí považujú za pravdepodobné, že v americkej armáde sa v strednodobom horizonte bude používať zmiešaná flotila.
EADS vychádza z predpokladu, že s pomocou silného amerického partnera by sa mohli dostať k slovu v objednávkach amerického ministerstva obrany. Za možných partnerov považujú analytici Lockheed Martin alebo Northrop Grumman, s ktorým už EADS spolupracuje na mnohých medzinárodných projektoch.
Pre EADS by úspech v USA znamenal veľký krok vpred, pretože podľa expertov americká armáda bude v dlhodobom horizonte potrebovať až 500 tankovacích lietadiel. Znalci sektora však očakávajú, že nová súťaž na prvých sto tankovacích lietadiel bude vypísaná najskôr v polovici budúceho roka.
Airbusu sa darí najmä v Európe, kde porazil Boeing v súťaži o britský kontrakt na dodávku tankovacích lietadiel. Spoločnosť v súčasnosti rokuje s britským ministerstvom obrany o obnovení parku tankovacích lietadiel. Vláda chce v priebehu nasledujúcich 27 rokov vydať na tento projekt zhruba 19 miliárd eur. (hn/sz)
StoryEditor