Rada ministrov EÚ pre konkurencieschopnosť, v ktorej zasadajú ministri zodpovední za vedu a výskum, sa na svojom ostatnom zasadnutí zaoberala umiestnením administratívneho sídla Európskeho technologického a inovačného inštitútu. Na tomto projekte, ktorý má byť jedným z najväčších, sa zúčastnilo aj Slovensko, a to spoločnou kandidatúrou s Rakúskom. Hlavnou myšlienkou spoločného návrhu bola pridaná hodnota integrácie a synergického efektu. Bratislava a Viedeň - "dvojičky“ v srdci Európy - by boli optimálnym miestom pre inštitút, pretože návrh rúcal rozdiely medzi starými a novými členskými štátmi, ako aj mestami s excelentným univerzitným vybavením a dobrou vedecko-výskumnou základňou.
Podstatnou ideou spoločnej kandidatúry však bola ponuka siete výskumných pracovísk, čo je v súčasnosti aj prioritou EÚ.
Aj keď nakoniec ponuka nebola úspešná, Bratislava si vytvorila vynikajúcu východiskovú pozíciu pre účasť v ďalších fázach projektu, ako je členstvo v správnej rade či sídlo pre niektorý z nových projektov. Práve sieť výskumnej infraštruktúry sa stáva nosnou časťou pripravovaných projektov. Vedomostné a inovačné spoločenstvá (Knowledge and Innovation Communities) majú byť prvými projektmi v rámci inštitútu. Pôjde o mimoriadne veľké medzinárodné centrá zamerané na aplikáciu vedy a výskumu do praxe. Práve trojuholník Bratislava - Viedeň - Brno vytvára priestor na vznik takéhoto centra.
V súčasnosti sa však kladie priorita aj na ďalšie formy aplikácie vedy a výskumu. Medzi ne patria aj Regionálne inovačné centrá s dôrazom na účasť samosprávy, centrá excelentnosti, vedeckovýskumné parky, výskumno-vývojové centrá či technologické inkubátory. Ministerstvo školstva v súčasnosti dokončuje grantové schémy na tieto infraštruktúrne projekty. Finančné prostriedky na ich uskutočnenie budú najmä z prostriedkov štrukturálnych fondov a štátneho rozpočtu. Výzva na tvorbu centier excelentnosti je už zverejnená. V skutočnosti sa tým začíname zapájať do novej éry tvorby vedeckovýskumných infraštruktúrnych centier. Verme, že táto cesta bude úspešná.
Ján Mikolaj je ministrom školstva SR