Už sme tu mali mnohé pokusy, ktoré mali zaručene fungovať a mali predstavovať dopravu blízkej budúcnosti vo vzduchu. Jedným z mnohých „lietajúcich áut“ je napríklad aj náš domáci AeroMobil zo Slovenska.
K potencionálnym priekopníkom v „segmente“ lietajúcich áut by sa chcela pridať aj Toyota, tá si totiž nedávno nechala patentovať svoj nápad. Ide o „vozidlo s dvojitým režimom kolies a metódou prechodu z pozemného režimu do vzdušného“.
Podanie na patentový úrad podrobne opisuje budúce vozidlo s kolesami a ich jedinečným zavesením. Namontované sú na dlhých osiach a môžu byť umiestnené vertikálne - vtedy auto jazdí po ceste.
Keď pracujú horizontálne, presahujúc obrys karosérie, z kolies sa vysunú vrtule. Otáčajú sa dostatočnou rýchlosťou na to, aby vozidlo zdvihli do vzduchu.
Podľa návrhu má byť každé koleso-vrtuľa poháňané samostatným elektromotorom s batériovým pohonom, plynovou turbínou s generátorom, alebo vodíkovými palivovými článkami.
Funkciu zdroja energie môže pritom plniť aj akékoľvek zariadenie dodávajúce energiu, dostatočne účinné na pohon kolies vozidla v spomínanom dvojitom režime. Vozidlo vyvinula Toyota Engineering spolu s Manufacturing North America.
Či sa v budúcnosti naozaj dočkáme reálneho výsledku v podobe lietajúceho automobilu, či už od Toyoty alebo iného výrobcu, je zatiaľ otázne.
Od patentu hoci aj k najjednoduchšiemu konceptu totiž často vedie veľmi dlhá cesta. Nápad je to však nepochybne zaujímavý.