Bývalý filipínsky minister zahraničných vecí Teodoro Locsin bol vymenovaný za osobitného prezidentského vyslanca pre Čínu, oznámila v stredu filipínska vláda. Informovala o tom agentúra AFP, ktorá podotkla, že Manila tak rozhodla i napriek Locsinovej nevyberanej kritike Pekingu.
Locsin v súčasnosti pôsobí ako veľvyslanec v Británii a Írsku. Keď vo vláde bývalého filipínskeho prezidenta Rodriga Duterteho pôsobil ako šéf rezortu diplomacie, častokrát kritizoval prítomnosť čínskych lodí v spornom Juhočínskom mori nevyberaným slovníkom s použitím vulgarizmov.
Vyjadrenia Locsina si vyslúžili kritiku zo strany Pekingu a diplomat sa preto napokon musel Číne ospravedlniť.
Filipínske ministerstvo zahraničných vecí sa k vymenovaniu Locsina za osobitného prezidentského vyslanca pre Čínu odmietlo vyjadriť. Komunikačné oddelenie filipínskej prezidentskej kancelárie zasa uviedlo, že Locsin bude mať "prelínajúce sa právomoci", čiže zároveň zostane aj veľvyslancom.
Locsin je mimoriadne aktívny na sociálnych sieťach, na ktorých sa vyjadruje k rôznym témam od holokaustu až po svoju mačku, pripomína AFP. Svoje vymenovanie za osobitného vyslanca pre Čínu však nekomentoval.
Rozhodnutie Manily prišlo v období napätých vzťahov medzi Filipínami a Čínou. Peking si totiž nárokuje na takmer celú oblasť Juhočínskeho mora, a to i napriek rozhodnutiu medzinárodného súdu z roku 2016, podľa ktorého nemajú takéto nároky právny základ. V oblasti sa v uplynulých mesiacoch odohralo niekoľko incidentov medzi filipínskym a čínskym námorníctvom.