Slovenský jazdec Jaroslav Katriňák úspešne vstúpil do prestížnych pretekov Rely Dakar, keď v sobotňajšej úvodnej etape z Lisabonu do Portimaa (370 km) skončil v kategórii motocyklov na solídnom 28 mieste. S náskokom 5:23 min. zvíťazil obhajca minuloročného víťazstva Francúz Cyril Despres.
Tridsaťdeväťročný rodák z Martina, ktorý absolvuje púštne dobrodružstvo po tretí raz v kariére, zvládol 83 km rýchlostnú skúšku medzi portugalskými strediskami Beja a Almodovar v čase 1:03:33 hod. Katriňákovi sa ešte viac darilo vo včerajšej druhej etape z Portimao do španielskej Malagy (567 km), v ktorej zaznamenal 22. najrýchlejší čas. Bývalý majster sveta z endura si v konkurencii 226 jazdcov polepšil o šesť miest a celkovo figuruje takisto na 22. mieste. Na čelo pretekov sa vyšplhal Španiel Esteve Pujol, Katriňák na neho stráca 8:49 min. Úradujúci šampión Despres skončil včera až na 11. mieste a priebežne spadol na piatu priečku.
Obrovským prekvapením v kategórii automobilov je výkon dvojnásobného majstra sveta v rely Španiela Carlosa Sainza, ktorý absolvuje na Dakare premiéru na štyroch kolesách. Doterajšie dva triumfy zaznamenal v rokoch 1990 a 1992 medzi motocyklistami. "Vždy ma lákalo aspoň raz na vlastnej koži okúsiť atmosféru Rely Dakar v kategórii automobilov, no vôbec som nečakal, že hneď v úvode budem stáť na najvyššom stupienku," povedal Sainz, ktorý sedí za volantom Volkswagenu Race-Touareg. Priebežného lídra z druhej a tretej priečky prenasleduje dvojica na Mitsubishi Francúz Luc Alphand a Španiel Joan-Nani Roma. V úvodných dvoch etapách sa prekvapujúco nedarilo obhajcovi titulu Francúzovi Stephanovi Peterhanselovi, ktorého najmä defekt odsunul až na deviate miesto. Medzi kamiónmi sa zatiaľ najviac darí päťnásobnému víťazovi Rusovi Vladimírovi Čaginovi (Kamaz), ktorý vyhral obe etapy.
Po včerajšom presune zo Španielska do Maroka absolvujú pretekári prvú africkú etapu z Nadoru do Er Rachidie (672 km).
RELY DAKAR
Výsledky: 1. etapa - motocykle: 1. Despres (Fr./KTM) 58:10, 2. Faria (Por./KTM) +0:04, 3. Coma (Šp./KTM) +0:07,... 28. KATRIŇÁK (SR/KTM) +5:23, automobily: 1. Sainz (Šp./VW Race-Touareg) 56:20, 2. Sousa (Port./Nissan) +1:30, 3. Saby (Fr./VW Race-Touareg) +1:51, kamióny: 1. Čagin (Rus.) Kamaz 1:12:59, 2. Biasion (Tal.) IVECO +2:20, 3. de Azevedo (Braz.) Tatra +3:15 u 2. etapa - motocykle: 1. Faria 1:37:07, 2. Pujol (Šp./KTM) KTM +1:07, 3. Casteu (Fr.) KTM +1:28,... 22. KATRIŇÁK +5:33, automobily: 1. Sainz 1:34:28, 2. Alphand (Fr./Mitsubishi) +0:25, 3. Al-Attyah (Katar/BMW) +0:28, kamióny: 1. Čagin 2:00:01, 2. de Azevedo +1:50, 3. Biasion +4:30.
Priebežné poradie - motocykle: 1. Pujol 2:37:24, 2. Coma +0:04, 3. Rodrigues (Šp./Yamaha) +0:43,... 22. KATRIŇÁK +8:49, automobily: 1. Sainz 2:30:48, 2. Alphand +3:45, 3. Roma (Šp./Mitsubishi) +4:14, kamióny: 1. Čagin 3:13:00, 2. de Azevedo 5:05, 3. Biasion +6:50.