Počas posledného pol roka prebiehalo pomerne rýchle testovanie strojov, ktoré sú predobrazom hornej časti budúcej medziplanetárnej lode Starship.
Počas nich sa objavili v rôznych fázach letu rôzne problémy, ktoré viedli k zničeniu týchto prototypov. O to väčšia pozornosť sa venovala testu, ktorý sa odohral v noci na štvrtok v testovacom centre SpaceX v Boca Chica v juhovýchodnom cípe Texasu neďaleko mesta Brownsville.
Pri ňom bol využitý úplne nový prototyp SN15, ktorý sa v rade detailov, od softvéru až po motorovú časť, líšil od predchádzajúceho modelu SN11, ktorý pri marcovom teste pred pristátím vybuchol.
Firma si už skôr naplánovala preskočiť prototypy SN12 až Sn14 a tak sa v noci na štvrtok vydal na svoj let stroj vysoký 50 metrov a široký 9 metrov s označením SN15.
Ten podľa plánov doputoval do výšky 10 kilometrov, kde vykonal obrat a následne po zhruba šiestich minútach letu pristál.
Bol zvládnutý aj malý požiar, ktorý následne vznikol, a tak mohol Elon Musk na Twitter napísať, že pristátie bolo "predpisové".
Všetko prebehlo, ako malo, a firma sa tak môže chystať na ďalšie testy. Spoločnosť chce ešte tento rok zvládnuť orbitálne lety.
Teraz testované prototypy sú veľkostne zodpovedajúce finálnemu druhému stupňu vyvíjaného stroja Starship, ktorý bude podľa SpaceX schopný dopravovať do vesmíru viac ako sto ton nákladu naraz alebo až sto ľudí pri výpravách na Mars.
Prvý stupeň spoločnosť pomenovala ako Super Heavy. Ako sme písali skôr, prvý je prototyp s označením BN1 (Booster Number 1). Ten ale nebude využitý k testovaciemu letu. Pre ten sa počíta až s modelom BN2.